● 沉浸在摇滚舞台的尼尔
1977 年前后，尼尔带领乐队马赛进入“乐团大战” ，这是他第一次参加这样的音乐竞赛，并且一举赢得了比赛的胜利。
后来，在英国的重金属浪潮流入美国之际，风光无限的乐团一共发行了四张专辑和六张单曲，也曾数度举办两万人场次的大型音乐会——属于尼尔的摇滚狂欢达到了高潮。
但在不久后的 1980 年代，摇滚高潮却一下子跌倒到了谷底。
当时，尼尔乐队所签约的唱片公司入不敷出，公司的骤然*导致他的音乐生涯也跟着倏地结束了。尼尔被迫从他的摇滚明星的生活，回到了利物浦的平凡人行列中。
● 尼尔的摇滚舞台
俗话说得好，上帝给你关上一道门，同时也会给你打开一扇窗。
在尼尔的音乐之路走不下去时，他回想起父亲的启发，重新走回美术道路——
“以前，我总是爱二次绘制、创作垃圾废料，我爸爸发现了我的艺术天赋。有时，他还会坐下来和我一起聊天、画画。父亲，是我生命之中最大的启示。”
尼尔想起与父亲片段，那些年轻时热爱的漫画，电视荧幕里闪烁的卡通片，在野球场踢球时见过的美妙街头艺术……
● 在绘画创作的尼尔
有一次，他看到一张奇怪的广告，标题写着：“你和大猩猩吃过早餐吗？”
他写信并且附上了一张照片回应了这个广告：“不，我从来没有和大猩猩共进早餐，但是当我还是个孩子的时候，我有一张照片，一只猴子坐在我的膝盖上。”
● 童年尼尔与猩猩
电视台制作人看到了来自尼尔的信和这张有趣的照片，十分欣赏他的创意。由此，尼尔进入了电视台工作。后来，承载一代人艺术启蒙的《艺术创想》诞生了。
这个节目大大降低了艺术的门槛，它寓教于乐，将专业性知识展现于易操作的手工之上，使得受众更广。
更胜一筹的是，在精神层面上，它展现了在大浪费时代中废物利用、弃物再造结合生活艺术之美的理念。废物能起死回生，被丢弃与被创作原来只在一念之间——这是属于尼尔的艺术法则。
作为独树一帜的儿童艺术启蒙节目，它相继为30多个国家所引进，译版多达7种语言。被尼尔所启蒙、所深深影响的人们，绝不在少数——尤其是来自欧洲各国，加拿大、澳大利亚、中国南部和中部美洲的人们。
