柯氏犬羚总是“出双入对”。图片：michalsloviak / inaturalist
哺乳动物，谁为情种？鸟类中一夫一妻的物种接近90%，而哺乳类只有不到3%。兽类的繁育方式——体内受精，雌性孕育孩子，给孩子哺乳——决定了它们很难从一而终。
Chester动物园的犬羚幼崽。就是不想喝奶嘛。图片：Beastly / youtube
哺乳动物雌性养娃的付出很大，雄性又很难帮上忙（并不是绝对无法帮忙，有一些例外，后面会讲到），大多数情况下，交配之后雄性一走了之，寻找其他配偶，会比从一而终得到更多的后代。体内受精和漫长的孕育期，又使雄性很难确定，孩子是不是自己的种，辛辛苦苦带娃，娃却是隔壁老王的，那就欲哭无泪了。
Chester动物园的犬羚幼崽。啊我又死了。图片：Beastly / youtube
极少数坚持单配制的兽类，可以粗略地分成两种情况。第一种是专性（obligate）单配制。导致这种单配制产生的原因是家庭协助。如果孩子的父亲能为带娃提供有效的帮助，从一而终就可能是有益的，因为家庭分担了一部分养育子女的成本，母亲可以生育较多的孩子。
专性单配制最典型的例子，是美洲一类叫“狨”的小猴。雌狨猴经常生双胞胎，她的配偶和已经长大的孩子，都会帮助她背娃、保护娃。猴子天天在树上爬，背娃是个体力活，所以这是一种有效的帮助。
金狮狨（Leontopithecus rosalia）的一家。图片：Steve / Flickr
第二种是兼性（facultative）单配制，产生的原因是资源分配。如果一类动物所需的食物分布很稀疏，为了吃饱肚子，它就必须在大范围内奔走，结果使雌性动物的分布变得很分散。雄性占据领地，守护雌性所需的资源，借此得以和雌性亲近。但因为食物稀少，他所能守护的领地，只够养活一个雌性，所以不得不维持一夫一妻。
兼性单配制的例子有赤褐象鼩（Elephantulus rufescens），这种可爱的小动物，整天为了寻找昆虫，在领地上东跑西颠，还在落叶里扒出“小径”，方便它们巡视领土。
