近些年来，某些媒体介绍抗战时经常大谈特谈当年美国飞虎队来华抗战的所谓巨大贡献，其宣传几乎将这些本质上等于异国雇佣兵的飞行员说成万夫莫当且古道热肠的超人，为了中国的抗战奉献一切。然而，如果深入挖掘资料，飞虎队的“黑历史”就会给人一种难以直视的感觉。
曾有不少人将飞虎队视为战力超群且古道热肠的异国大侠
说起飞虎队，就不得不先提到其领导者和灵魂人物陈纳德，虽然曾做过中国空军顾问的他在中国被视为最知名的二战美军名将之一，然而他在美军内部却因为性格问题而人缘欠佳，得罪了不少同僚和长官，以至于长期坐冷板凳。客观而言，陈纳德的特性和今天不少美国好莱坞战争大片的“痞子英雄”十分近似，他不但个人飞行素质出色而且无论作为教官还是基层指挥官时都以严苛训练和不循规蹈矩著称，在演习中也不断以不按常规出牌的特殊战术获得不错的表现。此人对有真才实学者历来友好热情，但对于吹牛的无能者，即使对方来头再大，陈纳德也不会客气。最终，由于陈纳德在多次美军内部演习中让不少思想陈旧的高官颜面扫地，而美军内又以森严的等级著称，所以美军高层集体对其进行排挤，甚至串通军医伪造了一份报告，声称陈纳德身体状态不适合继续服役，所以老大不小的陈纳德最终在1934年以区区少校军衔退伍，直到2年后才被中国空军聘请为顾问，负责组建航空训练学校。
陈纳德来中国之前，已在美国被排挤地几乎混不下去
不难看出，陈纳德来华前几乎在其本国混不下去，军衔也低的可怜，但即便如此陈纳德来到中国后依旧被视为尊贵且资深的顾问。客观而言，陈纳德就个人水平而言固然有其不凡之处，但这并不能等于他就真正属于合格的名将。最典型的证据就是此人高度缺乏多兵种协同目光和战略考察能力，由于其率领的飞虎队长期没有被美军正规力量和高层承认，所以陈纳德作为领导者一度连正式的军衔都没有被美军高层授予。直到飞虎队逐步改组为美国陆军航空兵14航空队，陈纳德才终于晋升为准将。抗战中期，陈纳德语出惊人地向美军高层表示，自己只需要得到400架飞机和持续的增援，就可以无需其他任何兵种的协助，在1年内让日本被击败。无疑，这种高度高估自身能力的报告很难得到认同，甚至水火不容的蒋介石和史迪威都同时感到陈纳德根本不懂抗战的复杂性，如此宏大的战场又怎么可能只靠区区一个航空队就能左右得了呢？而太平洋战区的美军将领更是对其报告不屑一顾，他们强调战争是一套组合拳，每个兵种尽其所能并协调配合，才是胜利的基础。一名美军将领辛辣地讽刺：他（陈纳德）长期得不到重视，好不容易在异国做出点成绩后，就想将自己的事业重要性和能力高度夸大，其目的只在于拿到更多他想要的。而且此人长期的底层军官生涯也严重限制了其目光的长远性，导致其报告毫无可行性。
不少飞虎队员个人素质难以恭维，而且劣迹斑斑
如果说陈纳德本人存在的问题还是其特殊经历所致，那么飞虎队基层的飞行员就更是良莠不齐，而且他们中不少人的素质也难以恭维。1940年中国空军遭到了巨大损失，所以陈纳德受命招聘一批美军战斗机飞行员来中国协助抗战，但由于早年间陈纳德和很多同僚结仇，所以那些同僚晋升为部队指挥官后屡屡破坏陈纳德的招募计划，他们要么是死死留住本部队的尖子，要么是干脆把一些刺头和表现不佳者故意送出去，其最终目的就是让陈纳德难堪。而这些飞行员也压根对中国抗战缺乏热情，最终陈纳德只能通过重金悬赏的雇佣兵招募模式招兵买马。一名飞虎队飞行员事后回忆，陈纳德许诺每个月给自己600美元，如果击落1架日军战斗机后还有500美元奖金提成，我那时的薪金少得可怜，所以跟着他去中国自然是最好俄致富之路。此外，我听说美国飞行员在中国会被视为贵宾，不但会得到良好的生活照顾而且很容易在当地找到女朋友（不由得让人想起今天国内一些所谓的国际教育机构聘请的洋垃圾）。飞虎队飞行员中持此类想法的人大有人在，也有人深受好莱坞异国探险电影的影响，再加上高度轻视日军的白人优越感作祟，所以干脆就将赶赴中国参战视为满足自己英雄情怀的镀金之旅。
