20世纪30年代，苏联建立了第一个社会主义国家，斯大林领导苏联在探索社会主义经济发展问题时明确提出：“建设强大的苏联需要计划经济”，“社会主义是按计划进行的”，其后在1929年4月举行的联共布尔什维克第十六次代表大会上制定并通过了1928－1932年国民经济计划，标志着五年计划在苏联的诞生。
苏联从自己的国情出发：先强大再富裕，先发展重工业，再发展轻工业。通过五年计划取得了辉煌的经济建设成就，到1937年第二个五年计划完成，苏联已经实现了以重工业为中心的工业化，工业总产值迅速跃升至欧洲第一，世界第二。
战后，随着欧亚一大批社会主义国家的出现，五年计划被社会主义阵营中很大一部分国家所借鉴，到20世纪50年代中期，东欧社会主义国家相继完成了第一个五年计划。后来的历史发展证明，五年计划不仅深刻影响了苏联的经济发展，还对战后所有社会主义阵营国家的经济社会发展造成了深远影响，在很长一段时间里成为社会主义国家经济发展的主要模式，社会各方面获得空前发展，各项建设稳步运行。
中国从1953年开始制定并实施第一个
前苏联社会主义共和国
红场
计划，到2020年结束已经完成总共十三个五年计划/规划。五年计划与国民经济的发展紧密结合，在中国经济发展的不同历史阶段体现出了鲜明的阶段性特征。
建国初期我国的社会生产力水平是我国选择走苏联道路，走计划经济路线，走先强国强军道路的根本原因。
