在《水浒传》中，市面上流通的货币主要是金银铜钱一类，在这时也出现了纸币。纸币携带方便，在进行贵重物品交易时，就不用拿那么重的金银去交易了，但是，纸币也有缺点，那就是纸币本身不保值。
纸币不像金子银子，无论何时何地都是保值的，它可以不受国界的限制，到哪儿都是一样的价钱。
金银具有很多重大的作用，既可以在市面上流通作为交换的货币，也可以做成装饰物，比如金项链金耳环金手镯一类的。因此，金子一直以来就是人们的首选物，它最能象征一个人的财富，这是房子类不动产不能相比的。
金子可以做成很多种形状的。首先就是金条了，金条的分量是很足的，要是能拥有二三十根金条，那么无论在什么年代都可以丰衣足食。
其次是金元宝，金元宝是古代最爱做成的一种样式，它一般有规定的大小和重量，在市面上流通比较广。
再有就是一些碎金碎银了，这类金银在世面上也很吃得开，大家普遍都认同，毕竟不是每个人都能拥有金条金元宝的。
金子除了可以做成上述几类，它也可以做成金瓜子和蒜条金。众所周知，金瓜子是皇帝用来赏人用的，此时，金瓜子的价值就不仅仅是金子本身的价值了，它还涵盖了皇家之物的价值，就是所谓的御赐之物。能收到御赐之物的人，那说出去就倍有面子了。
那么，蒜条金又是怎样的一条金子呢？下来且从《水浒传》中对蒜条金的描写，来探究一下蒜条金的价值。
蒜条金在《水浒传》里出现的次数不算多，书中汤隆为破呼延灼连环马战队，特地去找他表哥徐宁，以求能拉徐宁入伙，并让徐宁教给梁山好汉特有的技能金枪棒，从而达到战胜呼延灼战队的目的。
汤隆从梁山到了东京，赶忙会见徐宁。汤隆见徐宁时并不马上劝徐宁一同上梁山，而是拿出了二十两蒜条金。这些金子并不是用来贿赂徐宁的，而是给徐宁留做遗念。
原文如是：
徐宁道：“兄弟少坐。”便叫安排酒食相待。汤隆去包袱内取出两锭蒜条金，重二十两，送与徐宁，说道：“先父临终之日，留下这些东西，教寄与哥哥做遗念。为因无心腹之人，不曾捎来。今次兄弟特地到京师纳还哥哥。”
由此可见，汤隆拿出来的蒜条金更多的是一种留念以及收藏价值。
就像现在很多人喜欢收藏一些年代久远的纸币一样，蒜条金也是一个不错的收藏项。毕竟说到底也是金条做的，再者，这是徐宁死去舅舅留下来的遗物。如此一来，就更具有收藏价值了。
蒜条金除了具有送礼价值之外，它还是送礼的不二选择。现代人选择送礼，一般都会送烟送酒送茶，这类吃食类的礼，比较适用于广大人民群众。
然而，在《水浒传》里，他们送礼，动不动就送金送银。蒜条金就出现过多次，比如在第二回朱武送礼时，就用了三十两蒜条金。李固想在牢里结果卢俊义性命时，也送了五十两蒜条金给节级做礼金。
这时，蒜条金的诱惑力是极大的，毕竟金子还是少数人能拥有的，那一定数量的金子就更具诱惑力了。金银在手，可以保证自身的衣食住行不比别人差。
但是，具有送礼价值的金子，它有时会变得肮脏不堪，更有甚者会有人变成守财奴，把金银这种身外之物看得无比重要。
总而言之，蒜条金作为社会产物的一种，它首先是一个可以用来交换的货币。其次，蒜条金与金条金砖金元宝有很大的不同，蒜条金方便携带，放在身上没有那么重，适合人们带出门交易。
最后，蒜条金虽然在现代社会不见了踪影，但在书中可以看出，蒜条金是在宋代社会里流通较广的货币，或许是因为蒜条金需要将大块的黄金切割成细长的条状，如此一来必然会损失一些金末。因此，蒜条金生产量并不大，以至于现在人们对蒜条金的了解极少。
不管怎样，虽然蒜条金发展至今已经消声灭迹了，但是我们仍然能从文学作品中寻找到一丝丝痕迹，并能从对蒜条金的描写中进行充分的分析。
作者：红泥，本文为红泥品名著原创作品。
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