来源：军营文化天地·解放军新闻传播中心融媒体 作者：罗尔文
如果军装是一座都市，那CBD地段的地标建筑应该就是胸标了。胸标是佩戴军装上用于辨识军种和单位的装饰标识，世界上大多数国家的军装上都有佩戴胸标的习惯。很长时间以来，解放军军服这片区域从未被征用过，直到1997年香港回归后，新成立的驻港部队曾试用胸标。2007年前后换发新式军服，胸标逐渐普及，特别是新一轮军改后，新式胸标更是吸引眼球。
总的来说，这次新的胸标符号系统体现了“军委管总、战区主战、军种主建”的原则。军委直属机关和机构的胸标，以长城和松枝体现积极防御保卫和平的建军战略。战区胸标，则由铁翼、铁锚、步枪、火箭以及象征指挥的军刀有机组合构成，体现“联合”之义。
在这里，“联合”就是符号学所言之“所指”。按学者索绪尔的观点，一个符号由“能指”与“所指”组成。能指是声音与形象，所指是概念或思想。因此，胸标不但指示军人的隶属关系，还引起关于军人责任、使命、荣誉以及不同军种文化的联想。比如海军胸标就由铁锚、波浪等符号构成能指，所指即表示身着海军胸标的军人是海军，空军则以双翼和战机拉烟来指代。
由第二炮兵“进化”而来的火箭军，胸标最大的变化是增加了尾焰。一位火箭军军官认为新加上的火箭尾焰设计“大气而典雅，充满中国传统祥云感觉”，充分体现了火箭军“是我国战略威慑的核心力量，是我国大国地位的战略支撑，是维护国家安全的重要基石”等定位。
陆军老式胸标为长城与两杆步枪，成立陆军领导机构后，新式陆军胸标更加酷炫，首先是增加了铁翼、瞄准星、装甲履带等符号，符合陆军建设发展的“机动作战、立体攻防”等战略要求。
新组建的战略支援部队胸标用原子轨道以及抽象的发射塔的符号作为标识，代表新型作战力量，“是我军新质作战能力的重要增长点”。
武警部队的新式胸标用“武警”“北京”“院校”等字样区分单位，胸标中心图案由盾牌和双枪构成，双枪以56式半自动步枪为原型，象征军事属性，左右两侧为长城象形设计，象征武警部队是国家武装力量的组成部分，盾牌是武警部队的特色符号，盾牌下配橄榄枝，寓意和平稳定。
正如地标建筑是城市的国际名片，随着解放军开放程度的加深，胸标在国际场合也发挥了名片作用。前一段结束的国际军事比赛上，就有中外官兵交换了胸标，留下了友谊。
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