麒麟在百兽中的地位仅次于龙。中国古代传说中麒麟与龙、凤、龟合为四灵，乃毛类动物之王。麒麟对老百姓而言，乃是送子神兽。民间有“麒麟送子”的说法，据传孔子即为麒麟所送。
麒麟是吉祥物，没有与子丑酉巳相冲，麒麟代表权贵，五行属金、木.水、火、土五种属性的兽类，有增加金、木.水、火、土的意思，应属好事。
麒麟的形象现在仍然可以看得到。目前，中国现存最著名的麒麟形象是南京南朝帝陵的麒麟，南朝帝陵镇守瑞兽有多种神兽，但都由麒麟形象演化而来，在南京中山门外，有一雕塑，乃名辟邪，此形象亦是南京的象征，取材于南京城外南朝萧梁帝陵。此雕塑纹饰华丽，身躯趋向于狮虎形象，用巨石雕琢而成，身高在3米左右，该雕塑挺胸曲腰，目目真，颈短而阔，昂首作仰天长啸状，兽身纹饰极富装饰味，其体感强，且厚实，在重视整体感的基础上，更注意夸张和变形，显得壮美而有生气。
