煤沥青，是煤焦油沥青的简称，是煤焦油蒸馏加工去除液体馏分后的残余物，属于人造沥青的一种，一般为黏稠的液体、半固体或固体，色黑而有光泽，一般含碳92~94%，含氢4~5%左右。煤沥青是煤焦油加工过程中的大宗产品，是制取各种碳素材料不可替代的原料。
焦油蒸馏的目的是将焦油中沸点接近的化合物集中到相应的馏分中，以便进一步加工分离出单体产品。蒸馏提取馏分后的残余物就是煤焦油沥青，占煤焦油的50%～60%。
根据软化点的不同，煤沥青分为低温沥青（软沥青）、中温沥青（普通沥青）、高温沥青（硬沥青）三类，每类有1号和2号两个品级。
煤沥青主要应用在以下领域：
* 燃料：固体成分可与重油混合或制作成浆料使用，能够起到替代重油的作用。
* 涂料：在熬制油时增加松香或松节油以及填料，用于建筑物或管材防水的涂料。其宜于在室外做钢结构、混凝土及砌体的防水层和保护层，并能在室外常温下涂刷及喷漆。
* 筑路、建材：一般与石油沥青混合使用，煤沥青和石油沥青相比，有明显的质量差距和耐久性差距。煤沥青塑性差，温度稳定性差，冬季脆，夏季软化，老化快，而两者的混合沥青性能优于各自单独使用。
* 粘结剂：做电极、阳极糊等碳素产品的粘结剂，一般为改性沥青。改性沥青一般以中温沥青为原料制备，国内多采用釜式加热工艺，以煤气为燃料加热反应釜内的沥青，最终经过分离、造粒得到固体改制沥青。
* 沥青焦：煤沥青经高温干馏或延迟焦化后得到的固体残留物。沥青焦常用作特种碳素材料的原料，是制造半导体和太阳能电池板生产设备不可或缺的材料。广泛用作铝精炼用的电极材料、电炉炼钢用加碳材料和半导体用特种碳产品原料等。
* 针状焦：精制软沥青经原料预处理、延迟焦化、高温煅烧三大工艺制造而成，主要用于电极制造和特种碳素制品。以其为原料制成的产品具有电阻率小、热膨胀系数小、耐热冲击性强、机械强度高、抗氧化性能好等突出特点。
* 碳纤维：以沥青为原料通过精制、纺丝、预氧化、碳化或石墨化而制得的含碳量大于92% 的特种纤维。
* 油毛毡、活性炭、炭黑等其他用途。
