相较于《跛豪》（麦当雄编剧）侧重刻画人物、带有一定纪实性的史诗色彩，《五亿探长雷洛传》的整体风格不似那般粗犷、生猛，正如片头的“永盛出品充满娱乐性”，观赏性被摆在首位。也正因如此，影片展现出的“戏剧人生”，是观众眼中的“通俗又好看”的，并非是完全还原现实。
具体体现在，将主要角色之一的颜同（原型为颜雄，秦沛饰）脸谱化，设定成狡猾毒辣的“主角死对头”。秦沛的表演纵然老辣，却也无异于惯常的奸角形象，对比在《新不了情》等代表作中的细致入微、真挚细腻，略显单薄。
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“为什么要做警察？做人这么辛苦是为了什么？是为了吃饭。”——《五亿探长雷洛传》雷洛
瑕不掩瑜，影片分为两部上映，且续集票房依然可观，可见在观赏性方面，做足了功夫。无论是片头的初出茅庐，还是结尾在加拿大颐养天年退隐的雷洛，谈及人生、工作都做出了同样的回答——“为了吃饭”。
第一部《雷老虎》的重心在于雷洛的成长：胸怀正义的热血青年变成权势滔天的贪腐“大老虎”。警界初来乍到的雷洛，对一切世俗陋习嗤之以鼻，对正义、理想抱以绝对的纯洁与崇高的心态，甚至常常是愤世嫉俗的。
生活在尘世中，人间的大染缸，终会将一个又一个热血赤诚的青年异化成世故庸俗的油滑中年。微薄的薪水非但无法让他心仪的女性阿霞（邱淑贞饰）衣食无忧，刚正不阿的性格，还时常使得雷洛遭受同事的白眼、嫌弃。
在一个理想被践踏、纯真被鄙夷的时代环境下，他只有变得更坏、更恶、更狠、更毒，才能在“游戏规则”中获取成就、位置和空间。逐渐地，他不再那么不通世故，开始随波逐流，但在吃得开的同时，他不可避免地活成了青年时最讨厌的那类人。
幸而，他并没有完全抛弃一以贯之的情谊，对亦师亦友的“伯乐”恩师陈统（关海山饰）一直心怀感恩，不惜一切代价、冒着生命危险解救；对人生低谷、潦倒时慷慨相助的猪油仔（吴孟达饰）保持着亲密的友谊。
