过年贴福字，是我国传统年文化中的重要风俗之一。但对于贴福字的起源、寓意、方法、时间及注意事项，却众说纷纭，没有一个系统的分析与研究。有感于此，小编从以下五个方面逐一探讨。
关于贴福字的起源问题，目前流行的说法有三种。
一是“南宋说”，认为过年贴福字的风俗始于南宋。其主要依据是宋代吴自牧在《梦梁录》中记录的一段话：“士庶家不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭把祖宗。”
二是“明朝说”，认为过年贴福字始于马皇后的仁慈，阴差阳错促成了民间的贴福风俗。
三是“清朝说”，认为过年贴福字是慈禧太后附庸风雅，无心插柳促成了贴福风俗。
不过，以上说法都不正确。
“南宋说”把《梦梁录》里的一段描写作为依据，错在过于简单。
“明朝说”把马皇后的民间故事作为依据，错在过于轻信。
而“清朝说”把慈禧的附庸风雅作为依据，则更不可信。
其实，过年贴福字的风俗，应该始于西周。依据有三：一是从“福”字的起源看。“福”字起源于商代的甲骨文，甲骨文是我国现存最早的文字，距今已经有将近三千七百年的历史。从甲骨文的“福”字构造来看，它左半部的上面是个“酉”字，表示盛酒容器。左下半部分是两只“手”（又），表示双手捧着酒樽。它右半部分是个“示”字，表示祭祀。整个字的意思是双手捧着一樽酒，以示祭祀。因此，《说文解字》对“福”字的释义是：“祐也”。“祐”就是赐福的意思。
由此可见，“福”字不仅起源于西周，而且其祈福的意思也已经很明确了。
二是从“福”字的使用上看。根据现有的考古资料可知，当时的“福”字，被广泛刻录在龟甲和兽骨上。这说明当时的人们，已经开始使用“福”字进行祈福活动。
三是从《封神演义》中的描述看。姜子牙封神时，给自己的老婆封了一个“穷神”封号，并告诉她“凡是有福的地方，都不能去”。此事传开来以后，人们纷纷在大门上贴“福”字，以避“穷神”到来。
此故事虽说是传说，但至今人们仍保留着贴“穷福”的做法。意即过年时为了躲债，在小年时就在门上贴上福字。讨债人看见门上的福字，便会知趣地离开。因为按照民间风俗，贴福即意味着过年了，即便别人欠债，也应该让人过一个平安的新年。
因此，从以上三方面分析可知，过年贴福字的风俗，应该源于西周时期。
总体上讲，过年贴福字，寄托了人们对幸福生活的向往，但所贴位置的不同，在寓意上略有差别。
1、福贴大门，寓意开门迎福。
2、福贴客厅，寓意福星高照。
3、福贴厨房，寓意招财纳福。
4、福贴窗户，寓意抬头见福。
5、福贴厕所，寓意镇邪去秽。
贴福就是祈福，因此贴福看似简单，却包含着浓郁的文化内涵，不可小觑。根据民俗学家的意见，贴福字主要有以下三种方法。
首先，家里的大门、客厅和厨房，门店的正中，旅馆的大堂等庄重之地，福字一定要正着贴。
大门代表正福，客厅代表迎福，厨房代表纳福，门店和大堂代表招财进宝，它们都是庄重、严肃的地方，关系着今后的兴旺发达。因此，这些地方的福字，一定要正贴。如果倒贴，不仅仅是不雅观的问题，而是会影响人的情绪。
其次，室内的房门，门店的内墙，旅店的内室，福字可正着贴，也可倒着贴。但以正着贴为主。
这些地方是相对私密之处，大家可以按照自己的内心想法行事。但总体上，应以正着贴为主，不能全部倒着贴。
最后，家里面的冰箱、柜子、米缸，以及厕所、垃圾桶等需要往外倒东西的地方，福字一定要倒着贴。
因为这些地方，本来就是要把东西从里面倒出来的，所以为了避讳，就专门贴上福字的倒贴形象，以便正负相抵，把福气财气一直留在家里。
四、什么时间贴福字好？
贴福字的时间，按照传统说法一般在腊月二十四至除夕上午完成。
在南方地区，腊月二十四是小年。民谚“过了二十四，长工不理事”。意即过了小年，人们都要回去忙过年的事了，谁还帮你做事呢！
又说：“腊月二十四，家家写大字”。意即从小年这一天开始，人们开始写春联、写福字，贴春联、贴福字了。所以，每年过年贴福字，是从小年二十四开始的。
那么，什么时候结束呢？按照民俗学家的意见，每年的贴福时间，最迟应在除夕的上午十二点以前完成。
原因无非是除夕是当年农历的最后一天，只有上午的阳气最旺，适合做祈福之事而已。正如宋代王安石《元日》一诗所描写的：
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
意思是说：在一声声鞭炮声，一年过去了，在春风送暖中，阳光照耀着千家万户，人们喝着屠苏酒，把门上的旧桃符取下，换上新的桃符。说明人们开始贴春联，贴福字，准备迎接新年了。
据《民俗通义》记载，过年贴福字应注意以下几点。
1、贴前应搞好清洁卫生。有污渍的地方，应先除掉污渍，以免粘贴不牢掉下来。
2、不能贴陈旧了的福字，更不能贴破损了的福字。
3、贴的过程是从外往里贴。先贴大门，然后是客厅，再依次往屋里贴。
4、卧室里贴福字，不能正对床头。
5、要注意布局合理。不要贴偏，更不要贴歪。要做到端正美观。
