现在汽车停车制动的方式主要有机械手刹、电子手刹和脚刹三种。而常见的还是机械手刹和电子手刹两种。而且目前市场上基本上已经形成一个基本判断，那就是低端的廉价车用机械手刹，定位更高的车型用电子手刹。（超跑除外)
当然单纯从制动原理上来说，电子手刹和机械手刹并没有什么不同。电子手刹只不过是把机械手刹的控制方式由手拉杆式改为电子按钮。直观的好处就是节省了中控台区域的面积，可以腾出地方给收纳空间。
电子手刹除了停车时驻车的作用以外，还有一个比较重要的功能，就是当遇到紧急情况时可以利用电子手刹代替脚刹，我们车辆在停车电子驻车功能是依靠刹车卡钳上的驻车电机来实现的，而在车辆行驶过程中拉起电子手刹是ABS进行制动，作用就相当于我们人为的大力踩下刹车，这时四个轮都会有制动力，只要不松手ABS就会一直工作到车辆停止，这个功能是电子手刹比普通手刹更安全的一个重要差别。
电子手刹在起步时要手动释放吗，和普通手刹有什么区别？
电子手刹在车子起步时当然要手动释放，简单的说电子手刹只不过是通过拉索实现制动，但是通过电动拉索而非机械式的手动拉索！用电机的力量取代了驾驶者胳膊的力量，只需要轻轻向下一按，即可实现解锁！貌似只有WRC赛车上的机械手刹是具备自动松开的功能，主要是为了简化车手拉起手刹进行甩尾后的操作流程，自动松开就省了手动放开的动作！
电子手刹（EPB）与机械手刹的大不同点在于，机械手刹本身是没有“灵魂”的，它的启动全靠驾驶者的意志来决定，而自身没有任何的判定机制！而电子手刹则不然，它有两套判定机制，可以分别针对车辆的“静态、动态”进行判断，做出不同的处理结果！
1.静态启动EPB
通常车辆行驶速度在15千米以下时（不同品牌车辆判定速度可能有微小的差异），EPB通过驱动轴上的传感器获悉车辆处于“静态”，一旦启动将直接进行“抱死”，制动力可以达到1吨以上！所以一些静止或者在低速行进的车辆一旦启动EPB，车辆直接停在原地！
2.动态启动EPB
方式与静态判定基本上的原理是一致的，当EPB发现车辆正在高速行驶的时候，EPB的启动并不会导致车辆抱死，决对不会抱死、决对不会抱死（说三遍）！车辆高速行进的时候启动EPB，会施加高达0.6G的减速度，而这个力度基本上等于“地板刹”的力量了！而在这时ABS、ESP都会同时的介入，及时防止抱死、以及对车身由于急刹或可能产生的偏移进行及时的纠正！没错，这就是被争论过很多次的“电子手刹会不会抱死”的问题，严谨的说，在车辆高速运行时，电子手刹强行启动不会发生抱死（车子高速行驶时需要持续扳起3、5秒才可以启动）！所以拿电子手刹来做应急刹车也是可以的，0.6G的减速度够用！
总而言之电子手刹在车子起步时需要手动进行释放，不排除一些高端车型会通过ECU对油门踏板的深浅程度进行判断，从而来实现自动释放，但相对于目前市场上绝大多数品牌的电子手刹还都是手动释放的！而与机械手刹不同的是，电子手刹什么时候都能用，而机械手刹在高速行驶时使用是很危险的，而电子手刹则没有这方面的隐患！EPB与ESP可以组成一个相对完美的系统，配备ESP的车子可以没有这个EPB，而有EPB的车子必有ESP，二者是好朋友！
