这是我们讲述的第873位真人的故事
我叫拖鞋哥，河南周口人，今年52岁。
从2008年第一次到非洲务工，至今已14年。期间去过索马里、埃塞俄比亚、乌干达、肯尼亚、马里、毛利塔尼亚等十多个国家，脚步几乎踏遍了整个西非大陆。
在非洲，我经历过被抢钱打劫的惊恐，感受过被当地翻译蒙骗忽悠的愤怒。接受过来自非洲老百姓的善意帮助，体会过被整个部落的小孩儿簇拥围着叫“老师”的热情。也曾出于道义给6个中非混血的孩子做干爹，一直照顾他们的生活。
这些年，我打过零工、种过蔬菜、进过工厂、做过生意，见识了我前半辈子不曾见过的异国风情，开拓了眼界，赚到了比在国内多的钱，孩子们成家立业，让整个家庭的生活有了很大改善。
（我和我的非洲“学生”）
我出生于1970年，是一个地地道道的河南农村人，没技术、没文凭。在出国之前，一直到处跑着打工，去温州进过皮鞋厂，在老家卖过粉条，去河北给别人卖化工原材料。
虽然勤勤恳恳，每个月只能到手几千块，除了吃喝用度，剩下的钱要供家里两个孩子上学。经常入不敷出，生活压力很大。更何况我是两个儿子，在农村男娃娶媳妇要车、要房、要彩礼，经济压力更大。
2008年，我在河北打工时一个偶然的机会，让我的人生轨迹发生彻底改变。
有个做外贸的老板想在非洲开个加工厂，打算找个靠谱懂行的人一起去打前战，闯一闯。老板觉得我很适合，就推荐我跟他试一试。
可是，我只是一个农民，连飞机都没有坐过，更何况出国？非洲？那得多远啊，一定很热吧！特别是听说要去的是索马里，我心里更没底了。别的不知道，索马里海盗我在电视上还是看到过，不太平。
（看似宁静的海湾）
但犹豫是暂时的，生活总会驱使人做出选择。一边是孩子开学前要交的学费，一边是每个月一万人民币的高薪。我毅然决然做出选择，去！
2008年9月，我在北京机场坐上飞往索马里的航班。中途在埃塞俄比亚转机，从起飞到抵达，用了26个小时，抵达索马里时已经是第2天。
下飞机的那一瞬间，一股热浪打在脸上，让人从北京凉爽的金秋瞬间回到了酷暑的桑拿天，这里的白天至少有45到50度样子。
在过安检时，我注意到那个传送行李箱的传送带，都是烂掉后又被缝补上去的。放眼望去，当地人穿的颜色鲜艳的长袍，也多是很破旧。和我们北京机场所见，简直是天上地下。
这就是我到非洲索马里的第一印象：热和穷。
