尽管小说几乎是从保尔的视角来表现保尔积极的形象：积极乐观，意志坚强，是革命英雄，但保尔显然也存在男性的通病：大男子主义。
在保尔眼里，事业无疑是最重要的，为了革命，他可以付出生命，更不要说是爱情了。
纵观小说中与保尔有关系的女性，冬妮娅和丽达性格很强势、有能力有主见，没有跟保尔走到一起的，反而是处处听从保尔，一开始就照顾保尔身体的普通女孩达雅嫁给了保尔。
虽然这并不能说明保尔有大男主主义，但可以说明的是，保尔更适合样样都顺从他的女性来支持他的事业，而不是冬妮娅这样的有自己意向考虑的女性。
奥斯特洛夫斯基一开始塑造冬妮娅这个人物形象时，就赋予冬妮娅这个人物“追求自由”的特点。
看见庭园里植物过于规整，冬妮娅会感到不快，读书也不会老老实实待在书房看，而是跑到外面的柳树枝干上，这都说明冬妮娅向往自由，不喜欢被约束。
小说有一处情节是幼年的冬妮娅第一次与保尔发生冲突，冬妮娅带着小伙伴们一起来家里玩，其中就有保尔的“死对头”维克多，这让保尔非常不满，冬妮娅却反驳：
“我可是从来没问过你，你跟谁交朋友，谁常到你家去。”
有一句话可以形容冬妮娅的爱情观：“她可以爱上一个工人，却不会爱上整个工人阶级。”
冬妮娅是喜欢保尔，但她绝不会为保尔改变自己的思想，保尔同样如此。
很多人认为他们分开是因为阶级对立，其实是有这样的原因，但是我宁愿抛下这复杂的立场问题来看他们的问题。
因为冬妮娅并非生来就是资产阶级，也并非生来就是无产阶级的敌人，何况在那个时代，这种矛盾冲突太激烈了，是非观多少有些偏于立场，而非个人。
所以就个人观点来看，冬妮娅的追求完全是正常的。
她的形象相比较保尔最终的伴侣达雅无疑是更讨喜的，因为说实话，达雅在我心目中的形象是刻板模糊的，是温顺的家庭主妇，面对男性的姿态是卑微示弱的，
而冬妮娅是追求自由，是追求权利平等的，具有很强独立意识的女性。
