随着科技和经济的发展，人们追求的东西也都在不断发生改变，比如饥饿年代野菜、蘑菇是穷苦人救命的东西，而现在的野菜和蘑菇却成了“奢侈品”，动辄几十元上百元一斤，一些蘑菇更是被炒作到几百上千元一斤。
物以稀为贵，自然环境的变化导致一些蘑菇产量减少，又无法人工种植，价格奇高也属正常现象，但是我们今天要讨论的这种城里人眼中的“美食”，是果树上的一种病变产物，也被以前的农村孩子拿来做胶水，当知道它能吃且好吃的那一刻，很多老农民都表示有点接受不了。
狭义的桃胶是指桃树发生病变后，树干流出的树胶凝固之后形成的胶状物质。广义的桃胶则是指樱桃树、杏树等蔷薇科植物分泌的胶状物质。
果树流胶并不是果树的正常现象，而是一种病理现象，据统计全国有近七成的桃树有不同程度的流胶现象，导致桃树流胶主要有两方面的原因：
1、桃树干或者桃树枝条受到细菌或真菌的感染，外皮破裂，便会流胶。
2、桃树因为受到一些外来伤害导致树皮破损，或者受到虫害树皮被破坏，也会引起流胶。
果树流出的胶状物经过累积并和空气相接触，就会成为红褐色或者黄褐色的胶状物质，就变成了我们平时所说的桃胶。
因为桃胶是桃树等蔷薇科植物受到细菌、真菌、虫害等而产生的，所以流胶是会影响果树生长和产量的，严重的时候流胶部位会腐坏，甚至整个枝条或树木枯萎，所以看到果树流胶，农民的心是在滴血的。
桃胶拿来做胶水桃胶本质上是树皮分泌出来的树脂，但并不是脂肪，而是各种大分子多糖，包括鼠李糖、半乳糖、α-葡萄糖醛酸等。因为具有较强的粘性，在以前物资缺乏的年代，农村的孩子用的胶水都是用桃胶自制的。
还记得自己小时候就做过，先去果园采摘桃胶，然后放到瓶子中用少量的水浸泡，等桃胶泡软之后捏碎就成了胶水。只是相比于现在用的工业胶水，这种自制的生物胶水的效果并不好，通常粘纸都粘不牢，多数时候都是被拿来玩了。
桃胶成了城里人的美食和“营养品”随着人们对健康追求程度的提高，越来越多的稀奇古怪的东西成了人们的美食，桃胶具有很好的吸水性，可泡发10倍以上，泡发之后具有松软弹牙的口感，一些厂家就会在美食中加入桃胶来丰富口感。
不仅如此，有些厂家还宣称桃胶具有很高的营养价值，甚至称其为“平价燕窝”，因为桃胶中有个“胶”字，厂家就宣称其含有丰富的胶原蛋白，具有美容的作用。但实际上胶原蛋白美容没有科学依据，桃胶中也并不含有胶原蛋白，其只是各种多糖而已。而且人体中并不含有这些多糖的消化酶，所以桃胶吃了基本不会被消化，而都不会排泄出去，可能有的“营养”就是发挥膳食纤维的作用，促进排便，有助于肠道健康。
虽然在饮食领域，桃胶的作用都是被炒作起来的，但是在工业中桃胶的作用却非常大，其加到食品中可以起到增稠和凝固的作用，其是需要高价进口的阿拉伯胶的很好的廉价替代品。此外，桃胶还可以在化妆品、印染和化工中发挥重要作用。
桃胶已经形成一个新的产业在桃胶没火的时候，桃树上的桃胶多数时候没人管，流的多了农民会用农药进行处理。
但是这几年桃子价格不理想，桃胶反而成了“金疙瘩”，不仅有人上门收购，其收购的价格比桃子还贵，一些果农就转变了种植思路，以前千方百计怕桃树生胶影响桃子产量，现在是想方设法让桃树生胶，山东和河南部分桃树种植区不再以结桃子为目的，而是以结桃胶为目的。
在电商网站，一瓶500g的标称野生桃胶的售价接近百元，便宜的500g也需要三四十元。但需要注意这个价格是经过加工后的价格，原始桃胶因为里面含有杂质，颜色也不均匀所以采收后不能直接售卖，多需要经过除杂、水解等流程，将原始桃胶加工成颜色相近，大小相近的桃胶颗粒才能正常售卖。
还需要注意一点的是，野生桃树上的桃胶同种植果树上的桃胶成分完全一样，所谓的不一样只是果树会使用农药来预防病虫害，而野生桃树上多数情况不会使用农药而已。
