草木灰是农村常见的农家优质有机肥，是农民日常生活中起炊时，柴火燃烧后留下的灰烬，或者农残干燥的废弃物，燃烧后留下的灰烬，主要营养物质是钾元素肥料，因此，草木灰是农民唯一使用的农家钾。
草木灰不仅含有大量的钾和钙元素物质肥料，还含有丰富的磷、镁、硫、硅和各种微量元素。草木灰的性质和农民施用与窑灰钾肥有很相似之处，在各地农村有非常丰富的资源，农民使用历史悠久，效果非常显著。
农家草木灰肥中，一般含钾5～8%，其中含有90%以上的钾肥是水溶性的，都是以碳酸钾的化学形式存在；这些草木灰中大多还含磷1.5～3%，都是为枸溶性磷存在；不同的草木灰中钾含量的差异性非常大的。
木柴杂草等植物体，高温燃烧生成的草木灰是呈灰白色，钾以溶解度较低的硅酸钾为主要形式存在，肥效较差；柴禾在低温燃烧的时候，灰成黑色，钾元素以易溶的碳酸钾为主的存在方式，肥效非常显著。植物体燃烧残留的灰烬，较多燃烧不完全碳素的草木灰呈黑色。
草木灰属于碱性肥料，与铵态氮肥、硝态氮肥或腐烂熟透的人畜粪尿混合，会引起氮素的挥发损失，在使用过程中应该尽量避免，避免造成肥料效果的丧失而起不到肥效作用。
第一，草木灰不能与硫酸铵、氯化铵混合使用。硫酸铵和氯化铵都是酸性化肥，草木灰是碱性肥料，混合在一起，它们之间就会发生中和反应，使硫酸铵和氯化铵发生了分解，使固态铵变成气态铵而发生挥发，使肥料失去铵态氮肥而丧失肥效。因此，在使用时要分开，不能混合使用，避免肥料失去肥效。
第二，草木灰不能与过磷酸钙、重过磷酸钙混合使用。过磷酸钙和重磷酸钙都是酸性肥料，与草木灰碱性肥料混合后，也会发生中和反应，生成不溶于水的磷元素物质和不溶于水的钾元素物质，使这些磷肥和钾肥失去肥效。因此，这些物质肥料，千万不能混合使用，避免肥料失去效果，只能分开来使用，才能保证肥效不会受到损失。
第三，草木灰不能与销酸钙、硝酸铵钙、硫硝铵钙混合使用。这些酸性硝态氮肥与草木灰发生中和反应后，会使硝态氮肥变成气体而扬发，使硝态氮肥失去肥效。这样的混合使用肥料，不仅没有起到省时省力作用，还造成肥料失效，得不偿失。在使用这些肥料时，必须注意肥料的酸碱性，决不能让酸碱两种性质的肥料混合在一起使用，避免肥效丧失。
第四，草木灰不能与人畜粪尿混合使用。人畜粪尿一般都是由许多的有机酸和无机酸性等物质混合物组成，与草木灰碱性物质混合使用，使一些物质发生中和反应，让硝态氮和铵态氮继续分解变成气体，而向空气中挥发，使人畜粪尿和草木灰肥效丧失，而造成各种肥料因发生化学反应而失效。
草木灰除不能与酸性肥料混合使用外，另外还具有质地疏松，不会容易板结成硬块，含有疏松质地的天然碳素，色泽比较很深，容易吸收太阳光的辐射热，一般最适宜于早春季节和晚秋季节以及冬季，或高寒地区作盖种肥，除给幼苗提供丰富的养分外，还可以提高地壤温度，防止烂秧烂苗，有非常良好的保温保暖效果。
目前农村非常重视草木灰的使用，是缓解我国钾肥资源严重不足的重要措施方法之一，因此被人们非常关注和重视。
总之，草木灰是一种优质的钾肥，因具有很强的碱性，容易与硫酸铵、氯化铵、硝酸铵、硝酸钙、硫硝铵钙、过磷酸钙、重过磷酸钙、人畜粪尿等等酸性肥料发生中和反应，使这些肥料变成不溶于水的固体或气体，使肥料失去本身的肥效而失去作用。
