小麦分蘖是重要的生物学特性，也是它长期适应外界环境条件的结果。小麦植株地下茎不生长，茎节上分枝，这种现象叫分蘖，分蘖芽的顶端生长锥同样可分化出叶片和次一级的蘖芽和次生根。分蘖穗和主茎穗一起组成了小麦产量的主要构成因素，即亩穗数。因此分蘖的多少及壮弱是小麦产量的重要影响因素之一。
一．小麦分蘖的主要作用：
1.分蘖穗是构成产量的重要组成部分。小麦单位面积上的穗数有主茎穗和分蘖穗共同构成，分蘖穗所占的比例因肥水条件、种植密度、品种特性等不同有所区别，一般水肥条件一般产量的麦田，分蘖穗可占30%，高产麦田的分蘖穗甚至达到60%。
2.分蘖是看小麦苗管理的重要指标。苗期分蘖的多少，分蘖速度的快慢可以作为苗期形态管理的一种形态指标。生产上可根据分蘖的多少，叶蘖发生的相关性等及早区别出壮、弱、旺三种苗情，以便区分管理。据科研人员研究发现，当亩穗数相同或相近时，基本苗少者单株成穗多产量高；同时，分蘖节又产生大量的次生根和近根叶，所以分蘖又是衡量幼苗壮弱的指标。
3.小麦群体的自动调节过程靠分蘖。小麦田间群体的大小，在很大程度上是通过分蘖而不是主茎来自动调节的，这是因为分蘖对外界环境的反射比主茎敏感，良好的条件下分蘖发生多且生长旺盛，条件不良时分蘖首先受到抑制。生产上即使基本苗相差悬殊，但通过肥水调控，最终亩成穗数可以很接近，就是利用了分蘖的自调作用。
4.分蘖有再生作用。在分蘖期，小麦不仅在分蘖节处产生次生根，而且还能形成许多分蘖幼芽，以适应各种不良的环境而保持自身的生存，即使有部分主茎遭受雹灾、冻害死亡，即使这时分蘖期已经结束，只要条件适宜仍可再生成新蘖并形成产量。
二．分蘖消长与成穗规律：
北方冬麦区，正常播期条件下，出苗后15-20天开始分蘖，以后随着生育期的推进和主茎叶片数的增加，分蘖不断增加，形成冬前分蘖高峰（盛期），越冬期出蘖速度缓慢或停止生长（黄淮海麦区在暖冬年份仍有少量分蘖增加）。翌春，当温度升高至3度以上返青时，春季分蘖开始，气温升至10度以上，春蘖大量发生，出现第二个分蘖盛期，至起身到拔节期达到高峰。晚播冬小麦冬前无分蘖或分蘖少，只有春季一个分蘖高峰，南方冬麦区和春麦区也只有一个春季分蘖，所以晚播小麦和南方冬麦区春麦区播种量大。
