《本草纲目》曰:何首乌，白者入气分，赤者入血分。肾主闭藏，肝主疏泄，此物气温味苦涩，苦补肾，温补肝，能收敛精气，所以能养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌发，为滋补良药，不寒不燥，功在地黄、天门冬诸药之上。
首乌，喜阳，耐半阴，喜湿，畏涝，要求排水良好的土壤。生长于草坡、路边、山坡石隙及灌木丛中。分布河南、山东、安徽、江苏、浙江、福建、广东、广西、江西、湖南、湖北、四川、贵州、云南等地。
生首乌，就是刨出来直接晒干了，跟那生晒参差不多， 制首乌，就是把首乌弄完了以后削成片，然后搁咱们说那黑豆，搁黑豆掺在一蒸，而且是久蒸久晒，蒸完了以后再晒干，晒干以后再蒸，蒸完以后再晒干，久蒸久晒以后才叫制首乌。
性味:苦;甘;涩;性微温
归经:肝;肾经
功能主治:
养血滋阴;润肠通便;截疟;祛风;解毒。主血虚头昏目眩;心悸;失眠;肝肾阴虚之腰膝酸软;须发早白;耳鸣;遗精;肠燥便秘;久疟体虚;风疹瘙痒;疮痈;瘰疬;痔疮。
用法用量:
内服:煎汤，10~20g;熬膏、浸酒或入丸、散。外用:适量，煎水洗、研末撒或调涂。
首乌为黑色，所以入肾。泡酒，每天一小口，可以黑头发，延长生命的功效。
制首乌方法
生首乌:拣去杂质，洗净，用水泡至八成透，捞出，润至内外湿度均匀，切片或切成方块，晒干。
取何首乌块倒入盆内，用黑豆汁与黄酒拌匀，置罐内或适宜容器内，密闭，坐水锅中，隔水炖至汁液吸尽，取出，晒干。(每何首乌块100斤，用黑豆10斤，黄酒25斤。黑豆汁制法:取黑豆10斤，加水煮约4小时，熬汁约15斤，豆渣再加水煮约3小时，熬汁约10斤，两次共熬汁约25斤)。
注意事项:
大便溏泄及有湿痰者慎服;孕妇、哺乳期妇女、14岁以下及其他医生认定不适人群禁止饮用。忌铁、猪肉、血、无鳞鱼、萝卜、葱、蒜。同时要注意何首乌有制过和没制区别，没有制的何首乌有毒，慎用。
