它是露营活动中的重要装备，但不是唯一装备。在露营中的作用是有限的，一般说来，帐篷并不具备实际的保暖功能，保暖是睡袋的任务，帐篷的主要功能是防风、防雨、防尘、防露、防潮，为野营者提供一个相对舒适的休息环境。帐篷主要以内外帐、帐篷杆、地布、包装和配件组成，
外帐是帐篷的保护层，一般是带有涂层的尼龙布。涂层的厚度和质地决定了帐篷的防雨性能（这个后面选购要点里会说明）。
内帐的作用主要是防蚊虫等功能，所以以纱网为主，兼顾良好的透气性。
帐篷杆，像人的骨头一样，支撑起整个的结构。常用材料为玻璃钢和铝合金，中空用松紧绳进行连接。铝合金材质较玻璃钢质，强度更高，质量更轻，而且回弹力要好一些，但是价格相对高。
地布，具有防水功能和极强的结实耐磨性能。可以很好的隔脏，隔水，形成一个保护层。
配件也起到了很细节的作用，帐钉和帐绳在维护帐篷稳定性上起着举足轻重的地位。
携带，如果是背包族，还是那种传统帐篷比较方便，拆卸之后可以直接放进背包，体积小、材质轻；自驾一族就可以选择快开帐篷，适合放在后备箱。
2、帐篷防水性能外帐防水、内帐透气，高品质的帐篷必备的两个要点。最常见的帐篷涂层是PU涂层，PU是聚胺酯高分子有机物，PU涂层是一种稳定耐低温的涂层，常用在各种织物上。PU涂层的厚度和涂层技术决定着织物的防水性，涂层厚度用mm表示，表明在实验室条件下涂层的静态防水柱高度。比如，PU800涂层表明该涂层在800mm的静态水柱下是不渗漏的。
PU800涂层可以防小到中雨
PU1000－1200的涂层可以防中到大雨
超过1500mm涂层基本可以使用在各种环境
这里要注意的是国内很多帐篷面料工厂技术设备差，PU涂层技术不稳定，PU1000涂层的布料实际防雨性能相当PU500，而且很不均匀，防雨性能无法得到保障。所以选择帐篷时，建议选择高质量生产厂家。
除了PU涂层，国外纺织公司利用化学有机高分子技术，研制了很多新的高功能涂层，像GORE-TEX(R)品牌， POWER-TEX（SALEWA），CONDUIT（Mountain Hardwear）等。这些涂层防水功能强、透气能力好，被称为“能呼吸的织物”。透气原理是涂层是孔状的膜层，单孔直径小于气体水分子而大于液态水分子。这样，外界的雨水无法通过涂层，而人体散发的水蒸气能够渗透到外界。
现在轻奢式露营也慢慢兴起，出现了棉布材质的帐篷面料，此种面料是防水涤棉材质，PU达到2000mm。
如果只是简单的近郊休闲露营或者低海拔活动，在非雪期的春夏秋三季，那么普通帐篷就基本足以满足需求。帐篷制造商根据每种场景，尺寸大小（通常双人帐使用最为广泛）、重量、低中高不同价位，也都推出了相应的产品，根据自己的情况进行选择即可。
另外还有很多喜爱极致风景，寒冷山野体验雪山，或者追求刺激，证明自己的户外经验和能力，比如冬穿鳌太（危险性比较大，而且事故频出）。最好是选择有“雪裙”设计的帐篷，将雪挡在外账之外，不让雪侵入帐篷内部，搭建好外账后，用雪将雪裙压在地面上。还有其他抗风、防水、支撑等等方面更高的要求。
还有一种，干燥环境比如沙漠戈壁穿越，显著特点就是风大沙多，那么帐篷的抗风性、密闭性是首要考虑的功能因素，这种活动下就需要选择内帐非纱网面积较大的四季帐篷。
