在国产机械表的盘面上，你常常会看到17钻或17zuan的字眼。
在瑞士、德国和国产机械表的机芯上，也常印有17JEWELS或19J.的标记。
“17钻”，字面意思理解，就是手表里有17颗钻石。不过，这里的钻石并非指金刚钻，而是指坚硬的宝石。JEWELS也就是宝石的意思。
机芯里为什么会有宝石，它起什么作用呢？机械表发明之初，机芯的运转可以算是“举步维艰”。机芯内的齿轮（由轮片和轮轴组成）直接与黄铜材质的主夹板接触。运行过程中，齿轮运转速度很高，与其他部件不断地摩擦。这种摩擦阻力所产生的损耗，影响了手表机芯的精准度和耐久性。
后来研究发现，可以通过附加部件来保护机芯，例如在轴承与夹板之间加入可替换的套管，起到降低磨损的作用。但采用普通材料制作的套管磨损得很快，需要时常更换，这样无形中也增加了维修钟表的成本。
18世纪初，科学家们找到了坚硬耐磨的材料：红宝石。
在各个活动齿轮与夹板连接处安装的这些光滑耐磨的红宝石，能大大提高齿轮的传动效率和寿命。
