同时，东莞港各港区管理以属地管理作为原则，整体以沙田镇为主导统筹发展。接下来的工作重心，包括了提升港口定位、高起点规划发展、提升临港产业发展配套等内容。
而东莞港规划红线范围内，沙田港区、立沙岛、泥洲岛等28.07平方公里由沙田镇统筹开发利用。东莞港服务大楼、口岸信息中心大楼、保税大厦等物业划归沙田持有。
位于沙田的东莞虎门港综保区与东莞港主港区直线距离300米，形成政策、资源、产业和功能的“区港联动”互补优势。
据悉，虎门港综合保税区（一期）建有查验场地4万多平方米，监管仓库约9000平方米；已建成并投入使用的仓库总面积约26万平方米。截至2020年4月1日，已有29家企业入驻并开展业务，5月1日正式封关运作。2019年，东莞港完成集装箱吞吐量405万标箱，较去年全年增长12%，货物吞吐量达1.98亿吨。
错位发展推动临港产业崛起
10月30日，广东省政府与香港特区政府联合发布《实施〈粤港合作框架协议〉2020年重点工作》（以下简称《重点工作》）。今年以来，粤港两地围绕8大方面57项具体措施开展合作，进一步推动粤港澳大湾区建设。其中之一，正是推进香港国际机场与东莞港的深度合作，联合打造国际空港中心，研究开展信息共享、安检结果互认等方面创新合作，推动跨境货物海空高效联动。
通过错位竞争，更好更快地融入粤港澳大湾区，正是东莞港接下来的发展重点。
目前，广州港、深圳港都是以内陆地区腹地为主要发展依托，同时积极发展国际中转业务。而东莞港的发展，则更加注重临港产业发展。目前，东莞已经规划打造西大坦现代物流、立沙岛精细化工、坭洲岛高新科技、新沙南粮油加工制造等产业集聚区，构建产业链条完善、产业高度集聚的临港产业发展格局。临港产业的快速发展，为东莞港的发展提供了更好的依托，形成港镇联动一体化的发展形势。
同时，东莞港围绕“强港口、兴产业、育新城”的总体思路，坚持稳中求进总基调，主动适应发展新常态，建设生态港湾新城、打造珠江口东岸临港现代产业集聚区的核心引擎，为加快东莞转型升级作出重要贡献。
以沙田港区为例，经过两年多的发展，港口业务、临港产业、跨境电商遍地开花，招商引资、路网建设、民生事业突飞猛进，10 个水乡特色发展示范片区之一的穗丰年水道疍家文化体验园也即将营业，已然形成一座宜商宜居、以人为本的生态港湾新城，作为珠江口东岸临港现代产业集聚区核心引擎的辐射效应也已加速发酵，为东莞新常态下产业的转型升级和高水平崛起源源不断地输送动力。
“这是一次变化很大的调整。”中山大学岭南学院经济学系教授林江对粤港澳大湾区港口经济有长期的观察。在他看来，在过去，东莞港在内贸领域发挥的作用更多，许多东莞企业对港口物流的需求其实是去了广州和深圳的国际化大港口。但是，东莞港的重要性同样不可替代，而且其发挥的作用会越来越大。东莞港是东莞的东莞港，也是粤港澳大湾区的东莞港。因此，未来东莞港的发展一定需要与南沙港、深圳盐田等港口进行对接合作。在粤港澳大湾区的背景下协同发展，融合发展。通过加速对接广州、深圳的航运资源，进而让东莞港在东莞的经济发展过程中发挥更加重要和积极的作用。
东莞港四大港区全解析
《东莞港总体规划（2020-2035）》透露了东莞港四大港区的分工和定位。规划思路方面与此前的港口规划思路以及当地的临港产业发展现状没有根本性调整。
同时，记者对比发现，与2003 年编制完成的《虎门港总体布局规划》相比，麻涌港区、沙田港区、沙角港区以及内河港区四大港区得到了保留，而取消了此前的“长安港区”。
值得一提的是，除了强调产业服务功能之外，沙田港区以及内河港区还规划发展一定的城市休闲服务业态。
那么，按照东莞港最新的规划，四大港区各自有什么定位和分工？
麻涌港区
按照规划，麻涌港区主要发展粮食、煤炭以及建材等散杂货运输，兼顾为后方的仓储物流及造船、环保等临海产业服务，该港口主要包括东江北支流、麻涌 河口、新沙南及淡水河口四个作业区。其中新沙南作业区主要承担大宗散杂货运输。
沙田港区
沙田港区是东莞港规模化、综合性港区，主要发展集装箱、汽车滚装、石油化工产品及液化气运输，兼顾散杂货运输、水上观光及游艇等港口休闲服务功能，全面发展物流、信息、综合服务等现代服务功能。
沙田港区包括立沙岛、东莞河口、洪梅、道滘以及西大坦五个作业区。立沙岛作业区主要承担油气化工运输，兼顾散杂货、集装箱运输及港口支持系统等功能；东莞河口作业区主要承担散杂货、集装箱运输，兼顾港口支持系统功能；洪梅作业区主要承担散杂货、集装箱及成品油运输，服务于后方工业园区；道滘作业区主要承担集装箱、散杂货等运输；西大坦作业区主要承担集装箱运输，兼顾汽车滚装、件杂货运输及港口休闲服务。
沙角港区
沙角港区主要发展散杂货、集装箱运输，兼顾客运、支持系统等功能。沙角港区规划太平河口作业区，主要承担集装箱、件杂货运输。
内河港区
内河港区主要发展散杂货、集装箱运输，服务东莞市城镇生产、生活所需物资运输，兼顾城市休闲服务功能。内河港区包括中堂、石龙及莞城三个作业区。
记者观察
港口让东莞从“水路”加速融入湾区
从古至今，港口对于一个地区工商业乃至文化繁荣的影响都极为深远。纵观世界版图，人口最密集、经济最繁荣的大都会大多数都集中在沿海的湾区。有统计显示，全球35个国际化大都市中，有31个是以港兴城逐步发展壮大。
港口能成为经济发展的加速器，靠的就是加速对要素的吸引力以及对要素的优化配置能力。
而在以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局下，港口资源、港口优势也势必将对一个地区的发展注入强大的动力。
与南沙港、盐田港相比，东莞港的知名度或许远远比不上前面二者。但是，东莞作为制造业名城，东莞港在东莞城市发展历程中的重要性不容小觑。那么夹在广深的全球性港口之间的东莞港，能否左右逢源错位发展，迎来全新的发展机会？
随着东莞港的全新定位和发展规划，我们可以预见，未来的东莞港将更好地融入到珠三角港口经济系统。例如，接下来，香港国际机场与东莞港将展开深度合作。这很可能不是未来东莞港发展历程中的孤例。随着东莞港的进一步发展和与珠三角港口群的融合，东莞港将参与到更多的跨区域合作之中，加速粤港澳大湾区内部要素的优化配置。
如果说，过去的东莞港助力了物流运输，带动了粮油产业、精密化工等产业的聚集，也带来了全球众多巨头在东莞的布局。那么，未来的东莞港将更多扮演起推进器的作用，从水路出发，让东莞各种要素能够更为便利地与粤港澳大湾区其他区域互通有无、有序流动。
可以预见，过去东莞港与珠三角其他港口间或许有着较为激烈的竞争，但是未来，东莞港与湾区内其他港口、机场、轨道交通的深入合作，将为东莞进一步融入湾区提供持续的推动力。
案例
3年引入投资2000亿，沙田临港现代产业体系升温
近日，珠江口东岸江畔的沙田镇立沙岛上，广东东唯新材料有限公司的新生产基地建设工程进行得如火如荼。东唯新材料有限公司总经理朱立洪透露，该公司将在沙田建设智能化的生产线，生产多款特种高性能陶瓷板材，为东莞家具行业提供高品质的新型装饰材料及配套方案。
在沙田，像东唯新材料有限公司这样的临港经济“新动能”还有不少。通过一系列靶向招商、招商选资和产业链培育，沙田正以临港经济为关键点，补齐补强产业链条，全力构建临港现代产业体系，重塑当地的产业形态。
