在我国发展新常态下，城市的格局有了一个新趋势，那就是做大省会城市和部分区域性的中心城市，引导附近的资源进行集中。虽然这种做法有许多细节值得商榷，利弊尚未论定，但也有一定的可取之处。如果一个省份缺乏一个有吸引力的城市，那么人才会流失到其他地方。这个城市不一定非得是省会，也可以是地理位置适中的其他城市，比如沿海省份一般都有另外的一个核心，如山东青岛、辽宁大连、浙江宁波、福建厦门等。不过，有些地方仍然有做强省会的打算，如2019年济南就吞并了莱芜。
山西省是一个地处华北内陆的省份，按新版城市标准，只有两个大城市：太原和大同。大同孤零零地位于山西北部，而太原却处于人口相对稠密的太原盆地，且城区已经与另外一个地级市晋中的城区相连。从地理上看，太原盆地正好位于山西省的几何中心，盆地内人口超七百万，加上周围的山区和小盆地，辐射人口超千万，算是具备形成一个区域性中心城市的条件。
目前太原和晋中的城市形态是怎么样的呢？先来看太原，太原下辖六区三县代管一市，其中杏花岭区、小店区、迎泽区、尖草坪区、万柏林区可以看作是主城区，晋源区是主城区南部的一个小卫星城。太原北边还有一个阳曲县，他的县城黄寨镇也与市区相接，也是一个卫星城。再来看晋中，晋中下辖二区八县代管一市，只有榆次区是主城区，拥有山西农业大学的太谷区实际是另外一个城市。太原主城区已经与晋中榆次区相连，武宿机场位于两市中间，同时服务两市人民。
也就是说，太原六区和阳曲县、晋中榆次区已经形成了一个都市圈，从自然意义上讲完全具备了合并的条件。那么合并之后会是什么样子呢？从面积看，太原-晋中合并后的市域面积将达2.3万平方公里。从人口看，全市常住人口将达780万以上，如果只看城市建成区，太原-晋中的城区也有约400万人，属于Ⅰ型大城市，在规模上跟河北石家庄相当。
另外，相比于中原和长三角等地，山西的县比较小。河北的县面积虽小但人口多，山西是面积和人口都小。但是晋中不是这样，由于人口集中，交通便利，他有很多相对较强的县，县域经济绝对不弱。如被称为晋商故里的祁县、古色古香的平遥、煤焦之都介休等。晋中的县域正好与太原的市域形成互补，若能成功两两结合，定能做好统筹发展，放大各自优势。
总之，山西需要这么一个有规模、有吸引潜力的中心城市。希望山西能摆脱瓶颈，发展得越来越好。
