2019年，宜昌最终上报失败。后来，国家持续收紧城市轨道交通建设要求，2020年传出消息暂时不会再受理任何一个城市首轮轨道交通建设的审批。
宜昌市区人口持续增长，明后年有望达到国家要求
国家对于建设城市轨道交通有明确的门槛，地铁：一般公共预算收入300亿元，GDP 3000亿元，市区常住人口300万人。轻轨建设标准是地铁的一半。宜昌上次申报失败，很大的原因是市区人口不达标，但根据最新的统计数据，宜昌市区人口已经超过140万人，明后年有望突破150万人，这使得宜昌再次燃起轨道交通希望。
契合市域铁路建设要求，宜昌减少地铁线路，增加5条市域铁路
根据近期发布的《宜昌市国土空间总体规划（2021-2035年）》（草案），宜昌规划“2条城市轨道 5条市域铁路”：
1）2条城市轨道为：1号线陈家畈-夷陵中学，2号线岜峪坪-点军产业园；
2）5条市域铁路为：R1线平湖-枝江北，R2线广汽-枝城，R3线宜昌北站-三峡坝区，R4线宜昌南站-秭归，R5线教育城-当阳。
相比2018年版的轨道交通规划，原有的1、2号线保留，并进行了延长。原来的3号线改为R1市域铁路，应该会部分利用鸦宜线（宜昌东站往西），部分新建。
R2线则是全部新建。R3与R4会分别利用规划中的江北翻坝铁路和建设中的茅坪港疏港铁路。R5线部分利用宜万铁路，部分新建。
宜昌本次规划出现这种变化也是意料之中的，目前国家鼓励发展市域铁路，严控城市轨道交通，湖北也在编制市域铁路规划，因此宜昌顺势将城市轨道交通改为市域铁路为重点，也是契合国家政策。
但是宜昌再次编制轨道交通规划，困难还是很多的：
1、就算达到了国家对轨道交通建设的门槛，国家也不会轻易放开审批。宜昌短期内只够的上建设轻轨的门槛，而轻轨的性价比很低，并不被大多数城市选用。
