炎帝即是传说中的神农氏，又名朱襄氏，为伏羲之后裔，三皇之一。据史料记载，炎帝登上王位，以陈为都（古陈之朱襄氏邑即今商丘市柘城的县）。炎帝发明了五弦琴和农耕，教人种植谷物；制定了历法，以太阳在中天时为集市；教人辨加水泉的甘苦，尝百草作医书等等。炎帝在位140年，逝后被迁回作为其祖居地和建都地的商丘安葬，现柘城县东十里的朱襄陵，即为炎帝之墓，世代祭祀。
五帝之一 帝喾
帝喾自幼聪慧过人，15岁便参与治理天下，后建都于亳（今商丘），领部落8个，执政后游察四方，向百姓普施恩德，并以仁德、信义和勤劳施教人民，各部落以和睦友好为上，使各部落互相亲善。帝喾在位70年，寿105岁。帝喾陵在商丘古城南高辛镇西北。
“ 火神” 阏伯
阏伯为帝喾之子，相传为帝喾次妃简狄吞燕卵而生。史载，阏伯与其弟实沈不和，常动干戈。帝喾无可奈何，只好将两兄弟分开。将阏伯封于商丘为“火正”，封号曰“商”，差实沈到大夏，使兄弟终不得见。阏伯死后被称为商星，实沈死后被称为参星。在星宿中二星一个落下的时候，另一个才升起。唐朝大诗人杜甫在《赠卫八处士》一诗中写道：“人生不相见，动如参和商”，其典故就源于此。
阏伯在他的封地——“商”做火正，忠心耿耿，呕心沥血，深受人民爱戴，人民感念他的功德，尊他为“火神”。阏伯在管火的同时曾筑台观察星辰，以此为依据测定一年的自然变化和年成的好坏，为我国古老的天文学作出了贡献。他死后葬于封地。由于阏伯封号为“商”，他的墓冢也被称为“商丘”。今天“商丘”之地名亦由此而来。
商祖 王亥
王亥为阏伯的第六世孙。他训服了牛，并发明了牛车，使畜牧业和生产力得到发展。商部落很快富裕起来。物口有了剩余。王亥便带领商部落的人去其他部族以物易物交换物品，于是，商部落的人便被其他部族的人称为“商人”，所以换的物品亦被称为“商品”。
商朝开国之王 商汤
