作为世界人口最多的姓氏——李姓，相信所有人都不会陌生，上到老子李耳，下到唐朝李世民，再到近代的多位李姓伟人，“李氏家族”可谓人才辈出，很多人也是为自己的姓氏为豪。可是很少有人知道，自己的“李”是不是正宗的“李”。
何谓正宗的李呢？
这要从李姓的起源讲起，李姓的起源可大致可以分为两类，一类是图腾、信仰等的演化，一类是其他姓氏的演化和赐姓。
图腾、信仰的演化图腾、信仰的演化也分为两种说法，一种说法为“李树”图腾说，即认为李姓起源于对李树图腾的崇拜。
李子树
所谓图腾，其实就是一种精神寄托，原始时代人们把某种具有一定功用性或者崇拜的动植物，甚至非生物来作为自己的保护神或者说是精神支柱，相信它们拥有一定的能力来佑护自己和后辈，有甚者还寄希望于图腾给予他们能量和技能。
而上古时期，也应该有这样一群人，他们所居住的地方适合李树生长，成熟的李子养育了整个部落的人，于是他们认为李树便是孕育他们的神灵，
他们将李树画在各种地方，把李树种满部落，人们想起这个部落时，第一个想到的就是李树。
慢慢的，“李”被冠在他们的名字前，他们欣然接受，并以此为豪。
当然，这是一个美丽的猜想，但根据人类上千年的发展规律来看，我们有理由相信，在中华五千多年的历史洪流中的某一刻，定然有这么一个片段发生。
除了这个猜想，关于李树演化李姓的说法还有一个传说。
相传上古帝王颛顼之后皋陶后代有一族在大理为官，故得姓为理， 后因理徵避难以树上的果子（木
子）为食而姓李。
理徽画像
相传因其所食为野生李， 理氏还特意将其培育成为家生李树， 并以李树为神树， 亦即图腾树。故后世凡李氏子孙， 常常在宅旁种李以为象征， 很多地方至今还保存这个习惯。
除了李树图腾说，还有一种说法，那就是李姓源出虎图腾说。
相传商朝时期，有周的同姓后裔，叫巴人，住在钟离山（今湖北长阳西北一带）。周武王灭商后，封巴人于巴（今重庆的巴南区）称巴子国。巴人的图腾就是虎，而在巴人的语言中，“李”这个音则为虎的意思，当虎图腾开始演化姓氏时，李姓就自然而然的出现了
虎
这种种观点还认为，老子李耳出生地陈楚地区的图腾也是老虎，而且“李耳”即楚语“老虎”。
其他姓氏的演化和赐姓除了图腾演化说，还有一种李姓是由其他的姓氏演化而来
有人认为李氏源出嬴姓，血缘先祖为东夷族首领皋陶，相传皋陶曾被任命为舜的“大理”，这是一种相当于现在法官的官职，以官职为姓，理氏便出现了，后来逐渐演化为李氏。 得姓始祖为李利贞，李耳为十一世。
李姓的起源还有一种源于老姓说。这种说法主要来源于对老子姓氏的考证，这些观点认为老子不姓李而姓老，所谓李姓其实是源于老姓。
从现存的先秦历史文献来看，在老子之前，似无“李”姓之人及活动的记载，刚才所说的殷商人物李利贞只存在于传说中，没有文献来证明其真实性。而老子李耳则是有记录的李姓第一人。
所以有很多人认为，李姓是因“老子”之后而起、继而流传下来的。
老子像
除了这种其他姓氏的演化，还有很大一部分李姓源于封赏赐姓与恢复李氏。
比如蜀汉时期，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓；
又比如北魏时期，孝文迁都洛阳后，实行文化上全面汉化政策，鲜卑族有复姓叱李氏被封为李氏 。北魏皇室鲜卑拓跋氏实为汉将李陵后裔。
李姓最多的应该是唐朝时，唐朝时期，李姓为国姓。皇室赐予建国有功或者有巨大贡献的大臣或武将为国姓，如唐初的大食国人李诃末将军、李彦升和波斯人李铉、李珣均被赐姓，再后来沙陀、氐、回纥、契丹、高车、吐蕃以及犹太、安息、高句丽、党项等外来少数族裔因功或者内附，多被封赏为李姓。
唐高祖李渊
唐代是李姓族群的急剧膨胀期，赵郡李氏、陇西李氏、赐姓李氏、唐宗室后人多达官贵人，一夫多妻制的生活，使李氏人丁兴旺，在当时已成为全国大姓。但随着朝政的变化，在唐代即有许多李姓人物贬官南下，又有许多人为免遭祸害而逃至全国，使李姓遍及全国。而如今的大部分李氏家族，都是由此而来。
最后从李姓起源的这两大类中，我们已经能够回答文章开头的问题了。毫无疑问，起源于图腾信仰演化的那一部分“李姓”是正宗的李姓，而那些被赐姓或者由其他姓氏演化而来的李姓从源流来讲或许不能算作正宗的李姓。
不过这只是源流对于起源的划分而已，近千年的流动交融，已经使得全世界姓李的人都成为一家人，我们有着相同的祖先，有着相同的文化，也有着相同的骄傲。
李
