历史上的三次“北人南迁”、近代重大历史事件的人口结构洗牌则深刻影响着南京包括语言在内的整个城市文化风貌。这和南京的地理位置与政治地位密切相关。南京处于长江中下流平原，是南北交接的首冲要道，不论古往今来，北人南迁第一站便是南京，同时作为“六朝古都”、“十朝都会”，南京向来是兵家必争之地。历来作为南方政治中心的南京自然成为吸收融合北方风物的重要场域，接纳北方文化的浸润。
在南京旅游会发现非常有趣的一点，身处南方的南京，却有着与北方相近的搓澡文化。在老南京的日常寒暄中，一直流传着一句“早上皮包水，晚上水包皮”，意思就是早上的时候要去茶馆喝茶，晚上吃完饭，去澡堂舒舒服服的泡个澡，泡去一天的疲劳。其实南京的搓澡文化，早在明太祖朱元璋建造瓮堂时便有了。
原来朱元璋在南京建都时，抽调大量工人来修建城墙，工人们多体力劳动，每日汗湿衣裳，但没有条件经常洗澡，满身虱蚤，浑身疥疮。朱元璋知道后，也很头疼，军师刘伯温提议修建澡堂，工人们即可洗澡，也可换洗衣物。于是，南京城里出现了大大小小的澡堂，澡堂文化更是在南京延续了600多年。
再者就是南京的城建风格，南京虽然地处江南，但是建筑风格和传统的江南水乡还是不一样的，比方说苏州，嘉兴这样的就是江南粉墙黛瓦建筑代表，而南京因为做过好几个朝代的都城，所以说南京的建筑透露出一种皇者之气，有点类似北方的皇家建筑。
