鄂温克人饲养的驯鹿在雨雾迷蒙中觅食（摄影 段雪莹）
还有驯鹿——灰褐色的、灰黑色的、花色的、白色的驯鹿。鄂温克人很早以前就开始放养驯鹿了。“我从来没有见过哪种动物会像驯鹿这样性情温顺而富有耐力，它们虽然个头大，但非常灵活。负载着很重的东西穿山林，越沼泽，对它们来说是那么轻松。”
驯鹿提供给鄂温克人自己全部的力气和血肉，同时却不需要人过多地照应。它们总是自己寻找食物，森林就是它们的粮仓。“它们吃东西很爱惜。它们从草地走过，是一边行走一边轻轻啃着青草的，所以那草地总是毫发未损的样子，该绿还是绿的。它们吃桦树和柳树的叶子，也是啃几口就离开，那树依然枝叶茂盛。只要你在它们的颈下拴上铃铛，它们走到哪里你都不用担心，狼会被那响声吓走，而你会从风儿送来的鹿铃声中，知道它们在哪里。”
正
午
“正午”部分是《额尔古纳河右岸》中最长的篇章。一个接一个的生命诞生，一个接一个你刚刚熟悉的名字死去。生命如花朵、如流星般绽放在森林里，又如花朵、流星般逝去，生命来时充满希望，逝去亦如此寻常。
正午时候，火塘里的火光有点暗淡了。“火塘里的火一旦暗淡了，木炭的脸就不是红的了，而是灰的了。”两块木炭直立着倚靠彼此，它们闷着脑袋，脸庞灰扑扑的。
女主人公说，按照他们的习俗，若是早晨时看到直立的木炭，便说明今天要有人来，要赶紧冲它弯一下腰，打个招呼，不然就是怠慢了客人；若是晚上看到这样的木炭，就要把它打倒，因为它预示着鬼要来了。但现在是正午，既不是清晨也不是夜晚，要来的那个，是人还是鬼呢？
或许来的是神灵。
额尔古纳河水波湛蓝（摄影 段雪莹）
在鄂温克族，和神灵打交道的人就是部落里的萨满（巫师）。当女主人公还是个小女孩的时候，族里的萨满是她父亲的兄弟，也是他们乌力楞的族长。她的第一段记忆就是这位尼都萨满带来的，那时她的姐姐列娜发烧，便请了尼都萨满来给列娜跳神。
萨满穿着神衣神帽，一边歌唱一边跳舞，他从黄昏时开始跳，一直跳到星星出来，然后列娜醒了，而一只灰色的驯鹿仔却一动不动倒在了地上——它代替人类的孩童献上了自己的生命。
尼都萨满死后，新的萨满是妮浩。身为一个女人，妮浩为族人献出和牺牲的，不是驯鹿，而是自己的孩子。
萨满获得的“神力”是有代价的，但鄂温克人的萨满，在多舛的命运面前坚定、从容、义无反顾，他们用生命和泪水丈量这片土地，然后化成了风，游曳在山林之间。
在“正午”的最后一章里，日本人来到了他们的山里，带走了男人们。很快，山外的战争也结束了，失去了第一任丈夫的女主人公，因为战火而遇到了她的第二任丈夫瓦罗加。他也是这个部落的最后一任酋长。
黄
