很多人都记得在唐朝历史中，有个很重要的事件，就是玄武门之变，唐高祖李渊即位后，李建成为太子，常驻宫内处理事务，为文官集团代表。李世民为秦王，继续率领武将集团带兵出征，功劳也最大。
太子自知战功与威信皆不及世民，心有忌惮，就和弟弟齐王李元吉联合，一起排挤和陷害李世民；同时李世民集团亦不服太子，双方持续明争暗斗。
经过长期的斗争，李世民集团逐步占上风，控制了局面，唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日）李世民设计在玄武门*死了自己的长兄皇太子李建成和四弟齐王李元吉，史称玄武门之变。
据传玄武门之变发生后，李世民逼迫其父唐高祖李渊立自己为新任皇太子，并继承皇帝位，成为唐太宗，改年号为贞观。
过去人们用四方神兽朱雀、玄武、青龙、白虎来表示四个方位，唐太极宫南门为朱雀门，北门为玄武门，简单的说李世民也就是太极宫的北门诛*了他的哥哥太子李建成和他的弟弟李元吉，从而登上了皇位。
史料记载，太极宫与大明宫、兴庆宫并称三大内，始建于隋，原名大兴宫，唐睿宗时期改名太极宫。
由于唐朝末年，朱温挟持唐昭宗东迁洛阳，留守长安的佑国军节度使韩建出于军事防守需要，放弃外郭城和宫城，把长安城缩小到皇城之内，玄武门在战争中遭到损毁，其遗址范围大致在今西安明城墙的西北部。
在西安自强路宁西宾馆的后院一带停车场后面的树丛下面发现四米左右高的夯土台，后来被证实就是玄武门遗址。
在西安的大明宫遗址也有一处玄武门，距离丹凤门大约需要走十多分钟，玄武门之变发生时大明宫还没建立，所以这里只是大明宫的北门而不是李世民发动兵变的玄武门。
上图:大明宫遗址公园的玄武门遗址
这里的玄武门是大明宫北通禁苑的主要门户，唐德宗贞元五年（789）正时，修建了玄武门门楼，门外又设置两廊，派兵守卫，时称“北衙”，为唐朝廷北衙禁军主要的屯驻之地。
玄武门小知识:
李世民做皇帝后，深知玄武门的重要性，交给参加过玄武门之变的亲信张士贵镇守，张士贵随太宗征辽东的时候，部下将领薛仁贵表现勇猛，深受太宗赞赏，此后薛仁贵随张士贵镇守玄武门，成长为一代名将。
《资治通鉴》中记录了一则薛仁贵镇守玄武门时的故事，高宗永徽年间遇大雨，山洪暴发，大水冲至玄武门，宿卫走散，薛仁贵曰“安有宿卫之士，天子有急而敢畏死乎！”，于是登门大呼警示宫内，高宗转移至高处，不久大水淹至宫殿，这次水灾死者三千余人。
