这些年来，张家界获得了世界自然遗产、世界地质公园、国家5A级旅游景区等一系列沉甸甸的头衔。被誉为"人间瑶池"的武陵源景区，以及"天下第一桥"的天门山景区，吸引了数以千万计的中外游客。旅游旺季时，熙熙攘攘的人群把城市挤得水泄不通，各行各业都忙得不可开交，一片欣欣向荣的景象。
然而在经济发展的背后，一些令人忧虑的问题也在逐渐显现。随着旅游业"一业独大"，许多年轻人纷纷投身旅游服务行业，高校毕业生大多选择去景区、酒店等旅游企业就职。工业，但在旅游业的绝对优势面前，其他产业始终显得比较弱势。产业结构有待进一步优化，抵御风险的能力有待加强。
其次，在快速城市化的进程中，一些地方出现了生态环境遭到破坏、文化遗产没有得到很好保护的问题。一些古村落、老建筑被推倒建起了高楼，一些耕地、树林被开发成了景点。经济的高速发展，如果以牺牲生态和文脉为代价，实在得不偿失。保护和传承好绿水青山、人文遗存，是经济社会可持续发展的根本。
此外，目前全市贫富差距依然较大，一些偏远山区的群众还没有完全脱贫，与城里人的生活质量有相当的差距。县域经济发展不平衡，公共资源配置不均，也在一定程度上加剧了地区间、城乡间的收入分化。让改革发展成果更多更公平惠及人民群众，尚需要持续用力。
总的来看，40多年来，张家界从一个名不见经传的小县城，发展成为闻名遐迩的旅游名城，城乡面貌和人民生活发生了翻天覆地的变化。这一切，都得益于旅游资源的开发利用，以及日益完善的市场经济体制。在国家加大中西部开发力度、推动区域协调发展的大背景下，张家界正阔步迈向更加美好的明天。
