禹贡九州图
远古时期，大禹治水，改堵为疏，把全国划分为九个州（冀、兖、青、徐、梁、扬、雍、豫、荆），青州即为古九州之一。《尚书·禹贡》中有“海岱惟青州”、“潍淄其道”的记载。意思是说，青州的范围东至大海，西到泰山，书中记载：“土居少阳，其色为青，故曰青州。”中国古代的五行学说解释为，青州的地理位置位于最东方，东方属木，木色为青，所以被称之为青州，又因为是第一个可以看到太阳升起的州，故又被誉为“东方第一州”。
青州是古九州之一，有7000余年的发展史，5000余年的文明史，十二年的国都辉煌，先后存在过广县城、广固城、南阳城、东阳城、东关圩子城、旗城等六座古城池。2013年11月18日，青州被国务院评为“国家历史文化名城”。
被公认为科学价值很高的我国最古老的地理著作《尚书.禹贡》中记载的古九州--冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍诸州中就有青州，称青州“东北据海（渤海），西南距岱（泰山）”，“海岱惟青州”。据《周礼》记载：“正东曰青州”。并注释说：“盖因土居少阳，其色为青，故曰青州”。《吕氏春秋》称青州为“东方之州”。
在华夏五千年的历史长河中，青州迭为名城重镇，在全国有着重要的影响，作为山东境内的政治、经济、军事、文化中心，长达一千四百多年之久。青州地处交通要冲，地理位置优越。“右有山河之固，左有负海之饶”，东扼半岛，南控沂蒙，北望渤海，为历代军事重镇。
青州市东临昌乐县，西靠淄博市的淄川、临淄两区，南接临朐，北与东营市的广饶接壤，东北与寿光市毗连，总面积1563.8平方公里，跨东径118°10′～118°46′，北纬36°24′～36°56′范围内。胶济铁路和羊临铁路、济青高速公路和长深高速公路在青州内交叉贯通，309国道、352省道等穿境而过，被列为山东半岛城市群副中心城市。另外即将修建的济青高铁将在青州设青州北站。
上古为东夷之地。至夏商间，先后为爽鸠氏、季则氏、逄伯陵氏所据。周初封吕尚为齐侯，地始归于齐。历春秋战国之世，均为齐属。
秦统一天下，置齐郡。秦始皇二十六年（前221年）灭齐国，于其故地分置齐郡、琅邪郡。齐郡是秦统一六国施行郡县制后设置的一个郡。郡是秦朝郡县制度的一个建制，顾名思义，齐郡就是原来齐国所在地区的建制之一【包括齐郡和琅邪郡】，后来随着历史的发展而不断变迁沿革。齐郡以其而闻名于世，如今也留下了丰富的文化遗产。
