甲骨文坐实了安阳有文字可考的中国最早的都城的地位。著名的历史学家郭沫若曾经为安阳时留下“洹水安阳名不虚，三千年前是帝都；中原文化殷创始，观此胜于读古书”的著名诗句。
安阳在春秋战国时期曾先后隶属于卫、晋以及魏、赵，当时叫宁新中，由此可见安阳在历史上乃兵家必争之地。
那么，安阳这个名称是怎么来的呢？
这还要从战国末期著名的秦赵大战说起。公元前260年，持续了三年的秦赵决战长平之战结束，秦将白起坑*赵降卒40万，自此赵国一蹶不振。三年后，即公元前257年，秦将王龁攻打邯郸，战国时期著名的魏国公子魏无忌率军救赵，并在邯郸城下大败秦军。秦军在撤围邯郸后攻占魏国宁新中，并改宁新中为“安阳”。这便是安阳这一地名的由来。
《史记·秦本纪》云：“攻汾城，即从唐拔宁新中，宁新中更名安阳。”唐张守节《史记正义》引《扩地志》云：“宁新中，七国时魏邑，秦昭襄王拔魏宁新中，更名安阳城，即今相州外城是也。”
乾隆版《安阳县志》记载安阳名称的由来
取名安阳也是有原因的，据乾隆版《安阳县志》记载：“变宁为安，义相近矣”，又说“水北山南曰阳，其以在淇北故邪”。
秦并六国后，置安阳县，属河内郡。此后，安阳县名屡废屡置，相州、邺城、彰德皆为曾用名。民国时期，安阳曾为河南省第三行政区治所，当时辖浚县、汤阴等11县，地盘委实不小。
