5S是在约1955年前后，丰田公司在研讨JIT时诞生的。提出人可以追溯到日本的工业工程先驱者，日本能率协会的顾问师新乡重夫先生，当时是他在指导丰田改善活动时率先采用了3S称呼，即整理(SEIRI),整顿(SEITON)、清扫(SEISO)，后来由“3S”扩充为“4S”，和“5S”，即增加了清洁(SEIKTSU)、素养(SHITSUKE)，这就是现在的5S，后来5S渐渐成为主流，甚至发展到6S，7S等更高的水平。
“5S管理”起源与日本，盛行于亚洲，是一种比较优秀的质量管理方法。其主要是对生产现场中的人、设备、材料、管理方法等生产要素进行更加有效合理的管理，已达到提升企业整体效益的目的。
