这是一副对联里的两个成语，琴瑟琵琶都是乐器，且头上均为两个王，即为八王在上了，魑魅魍魉为鬼怪，左边儿都是鬼字，所以是四鬼在边了。
琴瑟琵琶：指的是中国古代的琴、瑟、与琵琶，都是中国最古老的弹拨乐器之一。它们又分别称为瑶琴、玉琴、七弦琴。
魑魅魍魉：比喻形形色色的坏人，也是古代传说中害人的鬼怪的统称。该词语出自《文选·张衡》：“魑魅魍魉，莫能逢旃。
据说八国联军进犯中国时，有个洋人代表傲慢地出了上联：琴瑟琵琶八大王，王王在上。清朝的一位官员昂然对出了下联：魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼犯边。
这幅对联是典型的拆字联。
上联“琴瑟琵琶”四个字上面有八个王字，八大王意寓八国联军，暗含侵略者不可一世的嚣张气焰。
下联是清朝官员巧用“魅魑魍魉”四个字中的“鬼”都是在边上，意寓八国联军贸然侵犯中国的边境。
此联有力打击了洋鬼子的嚣张气焰。
琵琶琴瑟八大王，王王在上
魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼犯边
