（1）期限性.期限性是指一般金融工具有规定的偿还期限.偿还期限是指债务人从举借债务到全部归还本金与利息所经历的时间.金融工具的偿还期还有零期限和无限期两种极端情况.
（2）流动性.流动性是指金融工具在必要时迅速转变为现金而不致遭受损失的能力.金融工具的流动性与偿还期成反比.金融工具的盈利率高低以及发行人的资信程度也是决定流动性大小的重要因素.
（3）风险性.风险性是指购买金融工具的本金和预定收益遭受损失可能性的大小.风险可能来自信用风险和市场风险两个方面.
（4）收益性.收益性指的是金融工具能够带来价值增值的特性.对收益率大小的比较要将银行存款利率、通货膨胀率以及其他金融工具的收益率等因素综合起来进行分析,还必须对风险进行考察.
金融工具是在金融市场上进行投资或者筹资的工具，具有期限性、流动性、风险性、收益性四个基本特征 。因交易对手无法按时付款或交割可能带来的结算风，因合约不符合所在国法律，无法履行或合约条款遗漏及模糊导致的法律风险。
衍生金融工具价值随着特定利率、金融价格、商品价格、汇率、价格指数、费率指数、信用等级、信用指数或者其他类似变量的变动而变动。
