众所周知，世界上五大洲的平均海拔高度依次是；亚洲950米，北美洲700米，非洲650米，南美洲600米，欧洲300米。
而南极洲的平均海拔高度是2350米。那是因为南极大陆上的巨大而厚的大冰盖所致。冰盖的平均厚度为2200米，最大厚度达4800米。使南极大陆的平均海拔高度达到2350米，居世界之首。北美洲地形基本特征 北美洲地形明显地分为三个南北纵列带，即西部是高大的山系，中部为广阔的平原，东部是低缓的高地。西部高大的山系属科迪勒拉山系，由海岸山脉、内华达山脉及落基山脉等几列平行山脉组成，山间分布着高原和盆地。中部广阔的平原分布在西部山地和东部高地之间，北起北冰洋，南抵墨西哥湾，是一片纵贯北美大陆中部的广阔平原，平原上有世界上最大的淡水湖群——五大湖（苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖、安大略湖）。东部低缓的高地由阿巴拉契亚山脉和拉布拉多高原构成，因久经侵蚀成为低缓的山地和高地。美国的地形是一个典型的两山夹一平的地方，所有的大型山脉都是南北走向。 从大西洋到阿巴拉契亚山脉，是美国最早定居的区域，海拔从海平面上升到几百米。然后过了阿巴拉契亚山脉开始进入一望无际的大平原地区，所有的主要河流都是从北向南，而当年法国人之所以能够占据广袤的路易斯安那区域就是因为他们的路线是从哈德孙河逆流而上，找到大湖区，然后从大湖区顺着河流一路向南进入墨西哥。 过了大平原，美国开始进入高原区域，海拔4000米以上洛基山脉，这条横贯北美洲大陆西部的山脉构成了美国的屋脊，而山脉西部到太平洋的狭窄平原区域，构建了美国的西海岸城市，西北角的西雅图，西南角旧金山，洛杉矶。
