湖北地处我国中部，有承东启西、沟通南北的重要作用。全省总面积18.59万平方公里，常住人口5830万人。
从地理地貌上看，湖北东西北三面环山，中间为平原，山地和丘陵的面积占比为78%。从人口总量看，湖北在全国排名还算比较靠前，GDP也进入了前十的行列。
湖北共辖13个地级政区，从数量上看，在中部地区偏少。其实在新中国成立初期，湖北的地级政区数量更少，是通过频繁的区划调整，才逐渐形成如今的格局。
在1949年-1953年，湖北主要有黄冈、孝感、荆州、襄阳、宜昌、恩施几个专区。除了恩施和宜昌的政区相对比较稳定外，其余的几个专区都经过了多次的拆分。
这里面有一个专区，不仅频繁拆分，还频繁更名，甚至武汉现在大部分区域都是从这个专区拆分出来的，这就是孝感专区。
孝感专区跟现在的孝感市并不完全等同，孝感专区最鼎盛的时候，管辖过16个县级政区。如今的孝感市只有7个县市区，跟孝感专区比，减少了一半以上。
下面就来介绍一下，这个神奇的孝感专区。
1949年5月，孝感专区在礼山县（今大悟县）正式成立。同年7月就迁入了孝感县城（今天的孝南区）。之后70多年的时间里，孝感专区存在的时候，驻地都在孝南，直到地级孝感市依然是如此。
孝感专区有8次大规模的变动，曾经管辖过武汉大部，还被武汉管辖第一次调整：增加了2个县
1951年的时候，孝感专署下辖9个县级政区，包括孝感县（今天的孝昌区）、礼山（今天的大悟县）、应山（今天的广水市）、安陆、云梦、应城、黄陂、黄安（今红安）、随县（今随州市）。
这个时候的孝感专区大致是东西略长、南北短的政区格局，如今的地市随州市全境、武汉、黄冈的一部分都归孝感专区。
跟1949年相比，孝感专区增加了2个县
第二次调整：政区面积再扩大
细心的朋友应该已经发现了，1951年之前，汉川并不属于孝感。
而是在1951年6月份，将原沔阳专署所属的汉川、汉阳2个县划归孝感专署。同时还新增了应城矿区（县级）。
孝感专署的县级政区数量增加至12个。
第三次调整：江南7县划归孝感
1952年，大冶专署撤销，其政区大部分归入孝感专署，主要是现在的咸宁市全境，还有武昌县。
不过随后不久，随县划归襄阳，黄安划归黄冈，应城矿区撤销 ，至此孝感专署共辖16个县级政区，包括目前的孝感市全境、咸宁市全境、武汉市大部。
孝感专区的辖区人口、总面积也达到了历史顶峰。不过盛极而衰，这个对于孝感专区也是适用的。
第四次调整：孝感专区撤销，并入武汉市
武汉从明朝中之后，就一直是湖北的中心。新中国成立之后，武汉还一度成为首都的候选地，武汉市当初的面积虽然不大，但是确实整个中南地区的中心。
1959年11月，孝感专署撤销，全部并入武汉市。不过这个时期并不是太长，1961年恢复孝感专署，辖区范围跟之前一致。
第5-7次调整：孝感专区逐渐拆分
1965年，将原属大冶专区的7个县划归出，这7个县都位于长江南岸，成立咸宁专署。以前孝感专区鼎盛的时候，范围从湖北的最北部一直到最南部，横跨长江两岸。
这次拆分之后，孝感专署只管辖江北的9个县。
1965-1969年，孝感专署更名为东风专署。
1975年，汉阳县划归武汉；1983年，黄陂县划归武汉，这是孝感地区的县级政区数量达到7个。不过这7个，跟现在的孝感市是有差别的。
第8次调整，地级孝感市成立，又分出一个市
1993年，地级孝感市正式成立。将原孝感市（由孝感县升格后的县级市）拆分成孝南区和孝昌县，这个时候的孝感市下辖8个县级政区。
2000年，广水市从孝感析出，划归地级随州市代管。孝感7个县市区（孝南区，云梦、孝昌、大悟3县，应城、安陆 、汉川3市）的格局全部形成。
孝感专区曾经很大，还管辖过武汉大部，为何在湖北地市中知名度不高孝感专区虽然跟现在的孝感市不是一个概念，但是毕竟是主体部分，而且长期是专区的驻地。
不过如今的孝感市，在湖北地市中名气并不算太大。湖北目前实行的是一主二副，之前是一特五大，这些孝感都没有入围。
在今年6月份，湖北提出武鄂黄黄都市圈，孝感进一步被边缘化，武汉城市圈副中心的地位已经名存实亡。
为何孝感专区当初那么辉煌，如今被拆得七零八落，实力还不是很强呢？
其实从一个因素就可以看出来，那就是孝感专区当时竟然没有一个“市”。1950年，湖北的城市并不多，只有黄石市、沙市市、武汉市、宜昌市等少数几个。
而孝感的驻地长期在孝感县，直到地级孝感市成立之前，才升格为县级市，这就说明孝感的城区规模并不是太大。所以时至今日，孝感市的城区规模都要远远小于宜昌、十堰、荆州等城市，甚至比黄石市也要小很多。
