正常坐高铁的人们会发现，一般在12点以后，凌晨六点以前，在这个时间段内是没有高铁运行的。相比铁路的24小时不间断，价值上亿的高铁却为何在夜间停运长达六个小时？
原来停运的这段时间在铁路方面被称为天窗期，它是铁路部门在规划高铁运行图时专门预留测一段步行车的空闲时间，主要用来进行高铁线路的维修养护工作。这个时间通常就是凌晨到清晨的五六个小时。由于高铁运行速度过快，一般达到每小时250到350公里，一旦发生危险，将会造成严重的生命财产损失。
例如，1998年6月3号，德国高铁884号列车以200公里的时速撞毁，101位乘客在短短的180秒内丧生，105人在这个过程中受伤。 这是高铁史上最惨痛的一次事故。在中国同样也发生过严重的铁路事故。2011年7月23号，永温县浙江省温州市境内发生了动车组列车追尾事故，直接经济损失达到19371.65万元。为了充分保证人民的生命财产安全，高铁要在空窗期进行充分的检查维修，并且由于夜间行驶时能见度低，司机在长期的全神贯注下也会容易疲劳，这些都加大了行驶的危险系数，并且通过定时的检修，还可以延长高铁的使用寿命。
综合下来，高铁在夜间就属于停运状态了。那么这段时间内高铁在干嘛呢？
首先是凌晨12点到4点，高铁会来到检修。库检修小组几人一组分区域同步开始对列车进行一系列故障的排除以及设备的修复。地沟作业人员会对地沟的牵引动力部分及悬挂部件进行检查，登顶作业人员则要在车顶检查，受电弓和高压设备，防止列车在雨雪或雾霾天气产生高压故障。最后车内的基本设施也要进行检查。高铁全车共1.6万个零件，工作人员都会逐个查看。在高铁检修员的心中，有这样一条铁则，那就是列车“零故障出库”。检修过后，在凌晨五点左右，车站会开出一辆不载人的动检列车，用来确认动车行驶是否良好，线路有没有达到运行状态。在各方面都具备运行条件后，再由车上专业的签乘人员汇报调度，然后才会开行正式运送乘客的列车。
随着技术的发展，我国目前有没有夜间能够行驶的高铁？其实在春运期间还真的会有这样的高铁列车，我们称它为“红眼高速列车”。这个名字来源于美国的“红眼航班”。“红眼高速列车”是指在高铁夜里维修天窗期间开设的列车，它的运行主要是为了满足旅客春运回家的需要临时增设的。除了春运期间，日常生活中我们是看不到这样的“红眼高铁”。
