老校区的建筑，是典型的中西文化交融的产物。更具体说，是闽南文化与西方建筑文化的混合，这里面便有著名爱国华侨陈嘉庚的个人审美色彩。因此，厦门的许多老建筑都有俗称“嘉庚建筑”的名头。延续到今天，充满浓郁色彩的闽南文化和新式文化，都已深入到厦门这座城市的脉络里，代表性的建筑，都有其影子。
所以要想真正了解厦门的文化，厦门大学的建筑便是其关键的一处。在郁郁葱葱的校园里，在绽开着凤凰花的花影交错间，你总能看到厦门文化的特别之处。再从迎面走来的青春阳光的学子面孔上，你就能够感受到一种传承的浪漫。因此，底蕴或许未必深厚，但文化一脉却是一直传承的。
