当时的广播体操示意图
七十年：从第一套到第九套
笔者做过两套广播操，做第五套时是中学生，做第六套时已是中学教师了。广播操是中国有史以来参与人数最多、从事时间最长的运动。
1951年11月24日，在中华人民共和国第一套广播体操颁布当天，全国体总筹委会、教育部、卫生部、总政、团中央、全总、全国妇联、全国民主青联和全国学联9部门联合发出《关于推行广播体操活动的通知》，指出：“中央人民政府新闻总署广播事业局和中华全国体育总会筹备委员会联合决定在中央人民广播电台和各地人民广播电台举办广播体操节目，领导全国人民做体操。这是普及国民体育的一个重要步骤。”翌日，《人民日报》发文《大家都来做广播体操》。
12月1日，无线电波第一次传出中央人民广播电台《广播体操》音乐，每天3次，分别是6:40、7:20和7:40。时至今日，广播操很快出台九套，虽出自年代不同，均沿用第一套的动作顺序编排原则：起步时离心脏较远且负荷量较小，热身后逐步加大动作和负荷量，转入较剧烈运动和较大负荷量，最后整理或放松，运动结束。
1954年7月颁布第二套广播操。较之动作简单的第一套，融入健美操和舞蹈等元素，动作难度有所增加，运动量加大，取消了第一套的“整理运动”和“呼吸运动”。1957年，推第三套操。加入武术动作，极具中国特色。因调查显示做操有助于改善食欲和睡眠，做广播操一时成为时尚，有的单位从一日两次增为三次。
1963年4月15日，趋于成熟的第四套问世。它有两个首创：一有开始语：“中华人民共和国第四套广播体操——时代在召唤！”；二有少数民族语言版。这一套比前三套好学，运动量继续增加，动作强调新颖优美。
1953年国棉六厂在车间推行广播操
1971年9月1日，活动部位较全面、难度和运动量稍大的第五套问世，并因加入劳动和舞蹈动作而显得新颖活泼。做操标准优美的北京厂桥小学学生李连杰上台领操并走上了新闻纪录片的银幕。九年后，武术高强的他，在电影《少林寺》里大放光彩。
第六套广播体操于1981年9月1日问世，首次配两支新乐曲以交替用。1990年5月8日出了第七套，挂图模特为著名体操运动员李宁，但难度较大不易学。1997年6月20日推的第八套降难易学。这一套分为两版，第二版为快节奏。媒体在丰台采访试新的北京市民，大家都说这套操对促进人体“柔韧性”好。其中第七套历时十四年，成为使用期最长的一套广播操。
2011年8月8日全民健身日推出第九套。与时俱进地加入保龄球及现代舞等动作，尤其是针对现代人坐办公室和使用电脑时间长，增强对肩、颈、背等部位的锻炼及下肢力量的运动。
历时七十年，广播操在不断更新中走向完善和成熟，从第一、二套的借鉴摸索到第三至第九套的逐渐成形，确立了规范、科学、普及、健身和趣味性集一身的编排原则。
广播喊你来做操
1952年6月21日，《人民日报》发表第一套广播体操实施半年的报道《广播体操在全国各地普遍推行》。其中写道：每天有中央人民广播电台、京、津、沪等40家电台同播广播体操节目，日占52个波长，总计1205分钟。对收听不便或收听设备不完善地区，提供广播操唱片3800张。
1958年，四明村的居民一早起床做广播操(新民晚报资料照片）
据《上海体育志》，上海学校做操可上溯至 1897年（清光绪二十三年），上海三等公学等新式学堂开设体操课。翌年，我国最早自办女学堂上海经正女学也开体操课。那时的体操，多为兵式体操或普通体操。南洋公学改为交通大学后，规定学生每天早操一次。澄衷中学规定学生必须早操，并要求着装统一，站固定位置，缺席者会被警告。
1951年8月，政务院《关于改善各校学生健康状况的决定》提出：要在学校开展早操和课间操活动。随着第一套广播体操颁布，上海学校的早操改广播操，其中中学出操率达66%。在20世纪50年代，广播操成为课外体育活动的一项主要内容，也是提高学生健康的重要途径之一。
1981年，上海把“两课（每周2节体育课）四操（每天早操、课间操和上、下午各1次眼保健操）两活动（每周2次课外体育活动）”列入课表。
在上海，当时大境中学开展学校体育名气很响。76届三班体育委员樊凤祥记得：“我们班接到任务，要开一堂公开课，听课的是来自全国的体育教师代表和学校领导代表。我们在人均仅有0.17平方米的‘螺蛳壳’里，爬竿、跳高、翻筋斗、撑双杠等，活动热气腾腾，一堂课不知赢得了多少掌声和惊讶声。”第二天（1972年12月24日）《文汇报》刊登报道：《“螺蛳壳”里龙腾虎跃——记大境中学因地制宜开展体育活动》，大境由此成名。
1970年，当一个留运动短发、浓眉大眼的姑娘走进大境中学时，大境中学在河南南路一所民居中。她叫裘琴琴，从上海游泳队专业运动员变为一位民办中学的体育老师。大境是当时南市区校舍和场地最简陋的中学之一。校舍是栋旧式三层楼居民房，活动场地仅为底层一小天井和一厅堂。体育设备只有双杠、跳箱、上海人叫“山羊”的鞍马各1个，另有9个垫子。
大境中学学生在锻炼身体
裘琴琴和同事们因地制宜。天井靠墙处竖几根竹竿当土爬杆，还制作土吊环等。在底层大厅和天井里，错落有致地排放着“山羊”、双杠和跳箱等器材。跑步到人民广场划跑道短跑，于人民路、中华路、环城路练长跑。广播操更是雷打不动，“由于场地小，每次只能容纳一个班级活动。为了让学生能够做好广播操，裘琴琴同其他老师商议后，采取分批分散的办法，让全校学生分七批做完，这样仍然保证按时上课”。（摘自《解放日报》1980年2月23日《力量来自强烈的事业心——记大境中学体育教师裘琴琴》）
自1975年以来，大境中学被评为全国群众体育先进单位、全国学校体育工作先进单位、上海市体育工作先进单位、上海市先进教育单位，并受国务院嘉奖。裘琴琴获“特级教师”称号。
广播操功不可没
“清晨，七时半到八时，是早操活动的时间，如果你坐电车在外滩走过的时候，你就可以看见许许多多单位，分布在不同的地方，做着早操。”（摘自《新民报》（晚刊）1953年1月25日《外滩的集团早操》）
1954年，中央人民政府发出《关于在政府机关中开展工间操和其他体育运动的通知》，工休做广播操成为制度。到6月，上海市参加广播操及工间操职工升至46万人。在20世纪50年代，广播操和球类是最受工人欢迎的运动项目。
