道教是一个发源于我国本土的传统宗教,自东汉张道陵天师正式创立以来,已有一千八百余年的历史了。道教以“道”作为最高信仰,以黄老道家思想为依托,并且是在原始的鬼神崇拜基础上发展而来。修道者追求长生久视,以得道成仙作为终极目标,道教认为成仙的方式有很多种,其中最为直接的便是服食仙药,在道教神话传说中,服食这四种常见的东西可以让人飞升成仙。
云母隐士方回是尧舜时期的人士,尧帝让他管理闾中政令。方回对神仙方术比较感兴趣,他常常烧炼并吞食云母,认为这样可以修炼成仙。并且方回还济世度人,经常免费给当地百姓治病,后来厌倦了官场,方回前往五柞山闭关修行。到了夏启末年,帝王听闻他道法超群,请他到宫廷里担任官职,有一次方回被人劫持到密室里,让他交出来成仙之法,方回使出法术消失不见了,并且用自己的名字将密室封印,门永远被锁住了。
中山郡人卫叔卿在汉武帝时期,也是因为长期服用云母石而得道成仙,其子卫度世按照父亲卫叔卿留在玉匣里的经文修行,最后也是服用五彩的云母石飞升成仙。
黄精修羊公是魏国人,他常年在华阴山的石室中隐世修行,石室里只有一张悬在半空中的石床,修羊公一年四季都睡在上面。修羊公每日以黄精为食,不吃其他五谷杂粮。景帝仰慕他神仙道法,将修羊公请到宫廷里供奉,过了几年景帝发现他跟普通人无异,正要讯问他。忽然修羊公变成一头白羊,并且旁边出现了“修羊公谢天子”一行字,原来修羊公已经得道成仙。
另外《神仙传》里,王烈和封君达也是服黄精而成仙的。王烈常年服食黄精,寿命达到了二百三十八岁,更为神奇的是容貌仍然跟少年一样,而且登山快步如飞。陇西人封君达服黄精五十余年,同时炼丹服炼水银。活到了百余岁,同乡的老百姓看封君达还是像三十多岁的人一般。
松脂仇生,商汤时期人士,在宫廷里担任木正一职,他常年以松脂为食,并且在尸乡的北山上,自己开凿了一个石室居住修行。随着年龄的增加,仇生不但没有衰老,身体反而愈发强壮。到周武王时期,武王亲自去石室拜访,求问养生之术,发现他早已得道飞升,只好对他立庙祀奉。
古代一位叫孔元的人,常年服食松脂,活到一百七十多岁时,依然显得年轻体壮。有人请他去喝酒,孔元可以拄着拐杖倒立,并且可以头朝下喝酒,其他人没有一个能做到的。孔元在河边开凿一个洞穴,在里面辟谷修行,每日只吃松脂,后来在西岳华山得道飞升。
菖蒲商丘高邑有位老人名叫子胥,是一位养猪的老猪倌,他比较喜欢吹竽。子胥年近七旬还没有娶妻生子,但是他的容貌看起来依然像一个年轻人的样子。乡邻都非常奇怪,询问他怎样才能延年益寿,子胥说我平时只吃菖蒲。那些惜命的大富人家都想长命百岁,于是纷纷效仿子胥,可是菖蒲实在难以下咽,都放弃了。同乡的人经过了几代人,还是能见到子胥,原来他已经长生不老,得道成仙了。