海边冲浪的湾鳄 | Louis-Léopold Boilly / Wikimedia Commons
在我国古代，南方被视为蛮荒之地，也分布着各种大型猛兽，其中就不乏巨鳄。有观点认为，我国南方水域及东南沿海地区生活的巨鳄就是湾鳄，但目前从南方出土的一些鳄类的骨骼均属于另外一种淡水鳄：马来鳄。这是一种体长可以达到5米，体重200千克的大型淡水鳄类。
马来鳄的嘴部相对湾鳄更加狭长，幼年以鱼类为主食，虽然成年马来鳄也能捕食鹿等大型猎物，但与战斗力爆表的湾鳄比起来，还是差一个量级。然而古代文献中记录巨鳄的习性和特征，又和马来鳄有明显的区别，我国古代南方的巨鳄到底是哪一种，还是存在争论的。我想，也许那时湾鳄和马来鳄曾经共同生活在我国南方的河流湖泊当中吧？
湾鳄的头部 | AngMokio / Wikimedia Commons
然而随着气候逐渐变冷，巨鳄的分布逐渐南移，加上人类活动的影响，曾经遍布荆棘恶水、猛兽毒虫的南方成了人口密集、遍布城市和村庄的经济发达地区。巨鳄那伟岸的身影，随着“蛟龙”的传说永远消失在华夏大地。如今鳄类在华夏大地的孓遗，仅剩下一个被戏称为“鳄类废柴”，人畜无害的扬子鳄。
如今，我们可以放心地在河湖池沼边散步，不用担心水中会突然冲出巨鳄一口将你咬住，但对于这件事我们究竟应该高兴呢，还是应该悲伤呢？
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