因其依山襟海，故得名山海关。匾额上的三个大字“山海关”，也很神奇，远看山海门，近看山海关，这三个字有故事，据说，还与大书法家王羲之有关。
相传，很久以前，驻守山海关的都督，派人去请王羲之写“山海关”三个字，王羲之愤慨官府借机敛财，搜刮民脂民膏，拒礼不收，字也不给写。谋士献计，找来了王羲之的儿子王献之来帮忙。王献之应下了此事，回去忽悠老子，分三次写下了“山”“海”“门”。在写到关字时，王羲之写完门字旁，越琢磨越不对味，便赌气扔下笔走了。王献之在门框里添上几笔，把“门”改成了“关”，便派人送到山海关去了。
骗得了王羲之的墨宝，都督命石匠将“山海关”仨字刻凿在青石匾上，镶到山海关老门洞上面。建成后，都督满心欢喜，亲自过目，近处观看“山海关”笔锋刚劲！远处观瞧，“山海关”就成了“山海门”。
