六岁时，六小龄童便跟从父亲张宗义练艺学武，得到父亲大力栽培的六小龄童如鱼得水，在高中毕业后顺利考入了浙江昆剧团艺校，专攻武生。
之后，六小龄童相继在昆剧《三岔口》中饰演男一号任堂惠，在昆剧《伐子都》中饰演郑庄公的宠臣子都，此外，他还在昆剧《龙宫借宝》和《悟空借扇》中饰演了孙悟空。
当武生的经历为六小龄童进入演艺圈发展，奠定了一定的基础。
有了一定的舞台经验和成绩后，六小龄童得到剧团的引荐，参演了个人首部电影《阿Q正传》，从而踢开了演艺圈的大门，不过一直不瘟不火。
1982年，是六小龄童改变命运的一年，这一年，他得到杨洁导演的赏识，获得了出演古装神话剧《西游记》的机会，进入了剧组进行拍摄。
1986年，《西游记》播出后，热度居高不下，火速红遍了大江南北，六小龄童凭美猴王借孙悟空一角，斩获了第六届中国金鹰奖最佳男主角奖，一战成名。
至此之后，六小龄童从一个名不见经传的演员，摇身一变成为了声名大噪的猴王专业户，资源不断，还登上了春晚的舞台。
《西游记》历经了五年时间才拍摄完成，杨洁导演在里面倾注了很多心血，把它看做自己的孩子一样看待。
可就是这么一部呕心沥血的著作，却因为六小龄童，让杨洁导演说出“十年不看《西游记》”的狠话。
那么，六小龄童究竟做了什么事情，气得杨洁导演十年都不看《西游记》？
原来当年拍摄《西游记》历时太久，耗资巨大，拍到一半剧组就没了资金继续拍摄，无奈之下，杨洁只能在1986年的时候把之前拍好的放了出来，希望能吸引到投资。
86年《西游记》首播后便迅速大火，作为主演的六小龄童等人也成功走红，反响热烈。
正当杨洁导演在四处奔走拉投资想把《西游记》拍完的时候，作为主演的六小龄童却带着饰演唐僧、沙悟净、猪八戒在外面接商演赚钱。
六小龄童吃到了红利，觉得自己在外面赚到的钱比拍《西游记》的钱要多，甚至带着主演罢演。
