对于老祖宗来讲,一生当中最为重要的就是婚礼和葬礼,这种观念一直持续到现在。古人有“事死如事生”的说法,就是说对待逝去的亲人,要和对待活着的他们一样孝顺。所以,老祖宗在对待逝去的亲人的时候会十分慎重。
民间对待祭祀十分隆重,祭祀的时间、衣着、供奉的东西等等,都十分有讲究。比如说清明是上坟祭祀、七月七在家祭祀,寒衣节祭祀需要供奉五色纸等等。
老祖宗为了表达对逝去亲人的尊重和缅怀,每年才会会在一些固定的日子去祭祀自己的亲人。而祭祀的过程中,最常见的就是供奉纸钱。人们认为,纸钱是冥界流通的货币,用焚烧的方式祭祀,就会带给冥界的亲人,让他们衣食无忧!
在过去,人们祭祀纸钱的时候,会遇到很多问题,就比如说纸钱烧掉一半,我们该如何处理呢?老祖宗教导我们,千万不要将未烧完的纸钱重新丢进火里,也不要用木棍去挑动它。那么,这种讲究又是什么道理呢?
纸钱烧掉一半会代表什么意思呢?
在老祖宗的认知中,纸钱烧到一半其实是件好事情。古人认为纸钱烧到一半,剩下的另一半没有燃烧完,就说明这是老祖宗留给生者使用的,古人将之称为“子孙饭”。
老祖宗之所以这么认为,其实有两个原因,一个是老祖宗自古以来都有的“祖先崇拜”,另一个则是古人的“灵魂不灭”观。老祖宗认为人死后会有灵魂,而我们祖先的灵魂是会保佑我们的,这便是所谓的灵魂不灭和祖先崇拜。
而如果纸烧了一半,那我们该如何处理呢?
答案当然是不用管它了。既然纸钱烧到一半是“子孙饭”,所以老祖宗也忌讳我们将这些纸钱用棍子挑动,或者是重新将他们丢进火里去烧!我们只需要将未燃烧完的纸钱,和灰烬一起就地掩埋就好了。
而之所以老祖宗忌讳用木棍挑动纸钱,就是因为害怕将纸钱挑碎,逝者在冥界收到的就是碎纸钱了!
老祖宗除了在上坟烧纸祭祀的时候有所讲究之外,古代还有一个有趣的说法,就是给自家祖宗先人祭祀扫墓的时候,忌讳遇到僧人和道士。老祖宗认为,如果在祭祀的路上遇到了僧道,就需要供奉他们斋饭,这样的行为主要是为了超度亡者。
虽然在当代人看来,这种行为不值一提,甚至有点迷信,但这其实也是一种善举。
当然,烧纸钱祭祀只是老祖宗在祭祀逝去先人的一种缅怀的行为,而所谓的那些烧纸钱是送给冥界先人的礼物,再有未燃烧殆尽的纸钱是老祖宗留给后人的“子孙饭”等等,这些观念都是基于古代的祖先崇拜和灵魂不灭。甚至于说,人们的一些祭祀行为,往往都是为了能够趋吉避凶,为了祈求自己有一个更好的生活。
所以,现在大家也都不再提倡焚烧祭祀,随着焚烧祭祀方式的越来越少,大家会逐渐用鲜花祭祀、网络祭祀来代替。既然祭祀的主要的目的是为了缅怀先人,所以烧不烧纸钱也就变得不重要了。