鱼饭是极具特色的汕头美食。摄影/老钟玩摄影，图/图虫·创意
这种独特的对比，在如今汕头的夜粥（打冷）铺子里体现得最是淋漓尽致。铺子上的一碗白粥可能不过两三元，还可无限续杯，但其配菜铺排无尽，各色海鲜，生腌白灼，卤鹅卤猪，锅气小炒，上山入海，应有尽有。所以汕头人喝一顿粥，花个几百上千块，十分正常。
汕头人，尤其是澄海人十分爱吃鹅。潮汕卤鹅价格不菲，但十分美味。摄影 / 城市穿梭客
海洋生物的丰饶，让汕头人对海鲜的鲜度极其敏感。在汕头沿海的一些镇上，人们会专门去吃浅海鱼，倒不是一定是浅海鱼一定比深海鱼好吃，原因很简单，浅海鱼一定可以当天打回来，从而保证了其极致的新鲜，当天捕回的鱼，早早被逛菜场的主妇们买回家去，加些芹菜、番茄、菠萝，家常烧了，吃惯了这种鱼，再去吃那哪怕隔了一天的鱼，已经无从入口。
食鲜之风气弥漫汕头，早已不只局限于海鲜。譬如汕头的一些菜市场中，一些原本服务于夜间商贩、搬运工、司机的小饭店，因为食材极致新鲜，渐渐受到许多闲杂食客的热捧。很多人为了只是吃上一碗最新鲜的猪腰汤，便可以熬夜到凌晨两三点出现在菜场。但事实上，汕头境内任何一家小小的粿条店、促（其实应是火字旁，但这个字打不出来）肉店，所用的肉食原料都不会超过当日。
汕头街头小吃店的经典景象。摄影/筋丸呀
除了物产的因素，潮汕人的性格也对其美味产生了巨大影响。潮汕人做事极其认真，过去这里地少人稠，潮汕人有句话，叫“种田如绣花”，可见其劳作之精细。直到如今，每一位潮汕主妇都要记得无比繁琐的拜神流程，乃至折各种复杂的金纸，在不同的日子筹备各色不同的贡品，从不会有人想到偷工减料。这种认真用在烹饪食物上，其结果自然是不会让人失望。
真正的潮汕牛肉丸，一定是这样手打出来的。摄影/李裕煌
一个冷知识是：举国闻名的潮汕牛肉火锅，用的其实是贵州的牛。那么，为什么大家不直接去贵州吃牛肉火锅呢？原因是，只有潮汕人，愿意在牛的精细分割，以及鲜度保证上花钱、花功夫。这已经无关乎牛本身的品质，而是全产业链的密切默契，哪怕有一个环节有丝毫的怠慢，就无法在火锅店里端出一盘极致的肉。而在潮汕本地，吃火锅之精细早已不只局限在牛肉，无论是鸡炉还是卤水鹅火锅，都堪称一个“绝”字。
