曹雪芹先生的《红楼梦》是一部值得深思的奇书，每一次看几乎都会有新的领悟，人们为了研究《红楼梦》，还专门衍生了一门"红学"。
曹先生描写的"大观园"中可谓是姹紫嫣红，百花齐放，据不完全统计，在作者笔下出现的植物将近240多种，既有富贵逼人的"牡丹"，也有品性高洁的"梅花"，每一朵花都有它的寓意，暗示着园中众人的命运。古人常常喜欢以物寓意，曹雪芹在这一方面发挥得淋漓尽致。《红楼梦》你真的看懂了吗？在书中多次出现的"海棠"意象你又知道代表着什么吗？
1、海棠春睡图
海棠这个意象，第一次在书中出现时其实并不是以花的形式，而是以一幅画的形式出场的。具体在书中第五回，宝玉在秦可卿的房中，看到了明朝大才子唐伯虎的画——《海棠春睡图》，上面还题有"苏门四学士"之一的秦观的对联，对联上写着"嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香"。
曹雪芹怎么会多余写这一笔呢？其实其中大有深意。唐伯虎、秦观都是风流多情的人，一生也是放浪不羁爱自由，他们俩的形象其实与贾宝玉和秦可卿是吻合的。看过《红楼》的都知道，贾宝玉与秦可卿这个侄媳妇有着"不可说"的关系，也暗示着两人之后的关系走向。
秦可卿对于贾宝玉来说，可以说是"白月光"般的存在，不然秦可卿死的时候，宝玉就不会伤心到喷血了。两人的相处一直都比较暧昧，从辈分上看，秦可卿是贾宝玉侄儿的老婆，但秦居然能让这个"叔叔"睡在自己的闺房中，就很耐人寻味了。
2、西府海棠
再次出现海棠意象，是在大观园的怡红院中，这回是实实在在的海棠花了。在怡红院里，种着一株西府海棠，文章中这样描述："那一边乃是一棵西府海棠，其势若伞，丝垂翠缕，葩吐丹砂。"
宝玉给这株花起了一个外号，叫"女儿棠"，说海棠花"红若施脂，弱如扶病"。他将这株花比作了闺阁女子，可以看出贾宝玉的温柔之处，与其他男人不同，混在女人堆里的他天生便偏爱和体贴女子，更能理解姐姐妹妹的苦楚和难处。
当时的宝玉或许不知道，他口中的"女儿棠"在后来竟然也预示着晴雯的结局。在书中，晴雯被冤枉卧病在床，往日好好盛开的西府海棠竟然也无故死了半边。在看到海棠花的残败景象之后，宝玉对袭人说，这海棠是"应着人生的"，在晴雯受难后，海棠也变得越来越蔫，命途多舛。说者无意，听者有心，袭人听着心中更加不服，愈发嫉妒晴雯，也为后来晴雯悲惨的命运埋下了伏笔。
3、史湘云的花签
在小说中，对于十二金钗的描写特别细致，每一位金钗都有相对应的花签，而这些花签也隐喻了她们姐妹后来的命运。在《红楼梦》中，史湘云对应的花就是海棠。书中第六十三回"寿怡红群芳开夜宴"写到，贾宝玉生辰时大观园里诸位姐妹玩起了抽签的游戏，而史湘云抽到的花签正是海棠，花签上正反两面都题着字，一面是"香梦沉酣"，另一面是"只恐夜深花睡去"。
