王有龄后因守杭州不利，自缢而死，胡雪岩又搭上了左宗裳这条线。他帮助左宗裳组建军队，又负责解决战后财政危机。左宗裳投桃报李，自然要罩着这位小弟，于是胡雪岩的钱庄不断扩大。
后来他又进军药材、丝茶生意，成为了江浙商界的老大，也是当时的中国首富，甚至成为了三品大员，赐黄马褂。可胡雪岩的商业帝国，却在一瞬间崩塌了！
胡雪岩先是帮左宗裳，开办福州船政局；左宗裳收复新疆时，胡雪岩到处筹措军费。收复新疆之后，他因功授布政使衔，可带二品红色顶戴，所以他也被称为红顶商人，这是胡雪岩的人生巅峰了。
可好景不长，随着左宗裳失权病逝，胡雪岩没有了庇护，加上他做生丝生意，亏了一半家产，导致钱庄周转不灵。那些曾经称兄道弟的官僚，疯狂地对他敲诈勒索，慈禧也趁机抓住把柄，将胡雪岩革职抄家。曾经富可敌国的巨贾，如今成了官僚阶级眼中的肥肉，最后胡雪岩在贫恨交加中去世。
临死之前，便有了勿近白虎的遗言。因他觉得自己晚景凄凉，就是太执迷追逐财富，如果他当年小富即安，便能和家人幸福地过一生。可话又说回来，胡雪岩搭上官府的路线后，赚钱的速度跟开了挂一样，谁又能停得下来？最后终究是越陷越深！
因此胡雪岩叮嘱后人，干脆不要靠近白银，也就是不要经商，官场同样如此。他是布衣之身时，极为渴望进入官场，然而进去之后，发现同僚都是凶猛的恶虎，一旦你落魄失权，便会成为他们口中的美食，谁都要从你身上撕下一块肉。
胡雪岩勿近白虎的遗言，最终演变成：“宁遭桃花劫，勿近白虎身。”桃花劫最多带来些烦恼，而白虎主*伐，可能会让人丢了性命，甚至危及家人，所以一定要慎之又慎啊！
