原来当年武王伐纣时是打着大红进攻殷都的，所以纣王最怕红色。在中国百姓看来，红色和盖头一样，是保护新娘的武器。红色的避邪功能清晰地凸显了。用红色的神秘力量来抵御灾难和不祥之鬼灵，形成了种种相关习俗、制度和造型艺术，在婚丧嫁娶、生儿育女、节日装饰、建房起居中都有了不可替代的作用。
这种辟邪的功能在社会发展过程中，人们对自然的恐惧慢慢降低的过程中为求吉渐渐代替。当今红色依然与我们相伴，但无论是过年还是红盖头还是红包，还是本命年的红裤带红内衣，都渐渐褪去了辟邪的色彩，单纯的成为吉祥喜庆的象征。
吉祥图像的搭配，也是以五色观作为基础，以某一色作为主旋律，达到审美追求各个民族由于受生活环境审美情趣、民俗心理的影响，对色彩有着不同的发展，呈现多样化趋势，红红绿绿，图个吉利”这句流传在老百姓中间的口头禅，作为一般的民间艺诀，可以说是整个吉祥图像的色彩特征。
“图个吉利”是传统的民间文化观念导致的审美观念，呈现了色彩的主观性；“红红绿绿”是色彩的视觉观感，是一种积极的、热烈的视觉心理反映，同时也是吉祥、喜庆的象征性语言。艺人们从感受出发，即从人生实际的层面来阐释吉祥所包含的审美意义，在广大民众心目中总是和宜子宜寿、纳福招财、避害去疫等基本生活需要和世俗意愿交织重叠。特别是装饰节日的民间年画作品，都以红色作为主调，黄色为辅，突出吉祥喜庆红火热闹的气氛。
年画配色口诀：“红兼黄，喜煞娘”，“红靠黄，亮晃晃”，“要喜气，红兼绿，要求扬，一片黄”，“软靠硬，色不榜”。民间画工以大红、深绿、深蓝、黑叫做“硬色”，把淡灰或加粉的天蓝、粉红、粉绿、淡黄等，称为“软色”。
在画衣装服饰或桌案景物时，不能大绿或深蓝和大红靠近，必须中间调以软色。比如红袄，要加粉蓝裙子就好；如粉蓝裙子，淡红上衣，腰间可加一深蓝腰巾，则显得软中有硬而好看。这些画面色调处处充满着鲜艳而协调的色彩气息，直到现代生活中的服装色彩搭配都是可以用得到的。
中国传统的吉祥观进一步丰富了中华民族色彩的文化内涵。在传统的文化中，国人崇尚的吉祥、平安、大吉大利的思想观念，在民间艺人的作品中表现淋漓尽致。吉祥是善的，从而也是美的。“红红绿绿”是色彩的视觉观感，是一种积极、热烈的视觉心理反映，同时也是吉祥、喜庆的象征性语言。
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