滆湖是苏南仅次于太湖的第二大淡水湖，湖泊总面积为164平方公里，在当地也被称为西太湖、沙子湖。
在历史上，滆湖水质优良，水草丰茂，是当地有名的“聚宝盆”。滆湖还曾是长江中下游地带典型的水草型湖泊，但在过去的20年里，湖区的富营养化越来越严重，逐渐演替成了水藻型湖泊。
滆湖的区位示意图
从2007年开始，滆湖持续爆发了大规模的蓝藻“水华”，水质急剧恶化。蓝藻是一种有害的浮游微藻，能够释放生物毒素，这种藻类的过度繁殖释放出了一个重要的信号：滆湖的生态已经到了不得不治的紧要关头。
滆湖的水质恶化，其实是个老问题对于湖泊生态系统来说，鱼类是重要的组成部分，对维持生态平衡具有重要作用。在上世纪90年代，国内的专家学者曾对隔湖的鱼类资源进行过一次调查，当时明确记录的鱼类有26种。除了常见的青草鲢鳙，湖中还出产黑鱼、黄颡鱼、鲌鱼、鲫鱼等水产品，深受市场好评。
值得注意的是，在上世纪60~80年代，滆湖还曾出产蒙古红鲌、银鱼、花䱻等特种鱼类，但是在近年的调查中，这些鱼类都没有发现。江苏省淡水水产研究所的专家指出，滆湖鱼类不仅在种类上减少了，而且体型、年龄也都明显变小了。
从滆湖渔获物的规格来看，四大家鱼确实存在明显的小型化、低龄化特点，过度捕捞的“症状”非常明显。而距离隔湖20多公里处的太湖，也同样面临着过度捕捞的困境——由于捕捞强度过高，太湖的四大家鱼资源严重衰退，不值钱的湖鲚借机“上位”，成了绝对的优势物种。
2006年，太湖渔民一网捞上6万多斤湖鲚（经济价值低）
滆湖鱼类物种的减少，不仅会影响到渔民的经济收入，还会导致湖泊的调控能力减弱、生态系统稳定性下降。更何况，滆湖本身还是一个浅水湖泊，水位常年维持在1.2米左右，水体流动性差，很难通过自我调节能力将入湖的污染物质全面净化。
滆湖渔业管理委员会的工作人员很早就认识到了这一问题，每年都会定期向滆湖放流一定数量的鱼种，进而优化群落结构。然而由于酷渔滥捕，放流的鱼苗往往会被渔民捞起，导致放流效果大打折扣。直到2021年初，滆湖、太湖全面退捕，生态修复这才迎来转机。
滆湖为什么会患上“营养病”？在2020年，环境监测部门在滆湖中设置了20个水质采样点，开始逐月监测并分析隔湖的水质变化。结果表明，在每年夏季，湖中藻类的密度和总磷含量会达到较高水平，每升水中含有5462万个藻类细胞，蓝藻暴发的风险很高。
