“落”是探月工程三步走的第二步,实现月球软着陆,对月面进行就位探测和巡视勘察。2013年12月2日,嫦娥三号带着“玉兔号”月球车,飞向月球,并于12月14日成功着陆,创下在月球表面工作时间最长的世界纪录。有了月面着陆的经验,中国航天人决定尝试月背探索。2018年12月8日,嫦娥四号搭载由荷兰、德国、瑞典、沙特阿拉伯等国科学家参与研制的4台科学载荷发射升空,于2019年1月3日成功着陆,实现了人类探测器首次月球背面软着陆。
中国工程院院士 中国探月工程总设计师 吴伟仁:世界上在月球上有两个基地,一个是阿波罗11号就是阿姆斯特朗登陆月球迈上月球的那个地方,叫“静海基地”,后面不再用“基地”命名。嫦娥四号着陆在月球背面过后,世界上破例又给我们命名月球“基地”,我们叫“天河基地”。
在“耕月之获”展区,记者沉浸式体验了投影面积近7米×4米的“月影绘卷”全月图数字探索空间,在这里不但能够清晰地看到与中国探月工程相关的月球地理命名信息,还集中直观地呈现出中国探月人对月球的观测和研究成果。就在嫦娥四号在月背成功着陆后,“追逐梦想、勇于探索、协同攻坚、合作共赢”的16字探月精神也随之被提出,不断激励着中国航天人向更高更远的目标发起挑战。
“回”是探月工程三步走的收官阶段,由于承担着月球样品自动取样并安全返回地球的艰巨任务,设计团队为嫦娥五号设计了4个航天器,由下到上分别是轨道器、返回器、着陆器和上升器,它比嫦娥一号二号多3个航天器,比嫦娥三号四号多2个航天器,设计十分复杂。作为中国探月工程三期总设计师,胡浩带领团队不断对方案进行深入论证和优化,通过大量的试验和技术攻关,解决了诸多关键技术挑战。
中国航天人一步一个脚印,创造一个又一个奇迹。2020年11月24日,嫦娥五号启程探月,12月1日着陆月球风暴洋预选区,通过钻取、铲取采集月壤,12月17日携带1731克月球样品在内蒙古四子王旗着陆,实现我国首次地外天体采样返回。2024年5月3日嫦娥六号发射,6月2日着陆于月球背面南极艾特肯盆地,完成表取和钻取采样后,返回器于6月25日在内蒙古四子王旗预定区域着陆。嫦娥六号突破多项关键技术,填补了人类获取月球背面样本的空白。