桔梗为桔梗科桔梗属多年生草本植物。根肥大，顶端有粗短的芦头，黄褐色；茎直立，叶互生，有的轮生和对生，叶片卵状披针形，花钟状，蓝紫色；蒴果倒卵形。紫苏是唇形科，紫苏属一年生草本植物。茎四棱形，分枝多，全株紫色，有香气；叶对生，广卵形，边缘有粗锯齿；夏日开紫色花，果实球形，黄褐色。区别：两者科属不同，植物形态不同。
桔梗（Platycodon grandiflorus），别名包袱花、铃铛花、僧帽花，是多年生草本植物，在中国东北地区常被腌制为咸菜，在朝鲜半岛被用来制作泡菜，当地民谣《桔梗谣》所描写的就是这种植物。单凭名称，有人会误以为桔梗乃桔子的梗，但实际上与桔子或柑橘属没有直接关系。
紫苏（学名：Perilla frutescens (L.) Britt.）是唇形科、紫苏属一年生草本植物。茎高0.3-2米，绿色或紫色，钝四棱形，具四槽，密被长柔毛。叶阔卵形或圆形，长7-13厘米，宽4.5-10厘米，先端短尖或突尖，侧脉7-8对，位于下部者稍靠近，斜上升；叶柄长3-5厘米，背腹扁平，密被长柔毛。轮伞花序2花，组成长1.5-15厘米、密被长柔毛、偏向一侧的顶生及腋生总状花序；苞片宽卵圆形或近圆形，长宽约4毫米，先端具短尖，外被红褐色腺点，无毛，边缘膜质；花梗长1.5毫米，密被柔毛。
